All stars winnen van Oranje

De hergeboorte van de all star game was een succes. De tribunes van het IJssportstadion in Eindhoven zaten lekker vol en er vielen de nodige mooie doelpunten te zien. De organisatie van Kemphanen had bovendien goed werk gedaan met een loterij, een dweilorkest en andere activiteiten. Daarmee lijkt het Nederlandse ijshockey er een evenement bij te hebben waarmee het voor de dag kon komen.

Als oefenwedstrijd voor het Nederlands team was de ontmoeting echter niet helemaal serieus te nemen. All star games worden gespeeld zonder al te veel fysiek contact. Bovendien speelden teamgenoten tegen elkaar en hebben verschillende spelers op zondag nog een wedstrijd voor de boeg. ‘Het belangrijkste is om alle jongens weer eens bij elkaar te hebben', analyseerde bondscoach Hartogs na afloop van de wedstrijd.

Toch gaf de wedstrijd wel een indicatie van de uitdagingen voor het Nederlands team in de richting van het wereldkampioenschap in Tilburg. Zo begon de nationale ploeg matig aan de wedstrijd en werden er erg veel doelkansen verprutst door de forwards. Hartogs: ‘We staan in de eerste pauze met 4-0 achter, maar als je naar de kansen kijkt, had het ook 4-4 kunnen staan.'

Duidelijk werd wel dat spelers als Stanislav Nazarov en Mark Tanner versterkingen zijn voor Oranje. Nazarov was betrokken bij één van de mooiste treffers van de avond, terwijl ook Tanner offensief zijn steentje bijdroeg. De wedstrijd werd gevolgd door de camera's van de documentairemakers over Oranje van de NCRV. Bondscoach Hartogs droeg daarom tijdens de wedstrijd een microfoontje, terwijl op het ijs Peter van Biezen en Casey Vanschagen een tijd met een helm met camera rondschaatsten.

Voor het all star team keepten achter elkaar Tim Knudsen, Christian Boucher en Sami Heinonen een periode. Bij Nederland kreeg Ian Meierdres de start. Hij werd tien minuten voor tijd vervangen door Martijn Maghielse. Casper Swart stond wel in de bank, maar kwam vanwege een blessure niet in actie in de wedstrijd.

Via twee treffers van Mike Forgie en goals van Phil Aucoin en Mike Lalonde kwamen de all stars in de eerste periode op een ruime 4-0 voorsprong. Na de eerste pauze zette Oranje een inhaalrace in die begon met een prima goal van Bert van den Braak, Mark Tanner maakte er 2-4 van, terwijl Diederick Hagemeijer in eigen stadion de aansluitingstreffer verzorgde. Een prima schot van Erik Tummers bracht de twee ploegen daarna weer in evenwicht.

Dit was voor de all stars het teken om het tempo weer wat op te voeren. Mike Forgie zette de ploeg met zijn derde treffer van de avond opnieuw op voorsprong en John Gordon scoorde wat uiteindelijk de game winner bleek te zijn. Daryl Bat maakte er in de derde periode zelfs 4-7 van, voordat Matt Korthuis liet zien zijn scoring touch niet te hebben verloren en met een handig schot Heinonen verschalkte.

Nederland haalde de doelman nog naar de kant, maar dat leverde alleen een empty net goal van de all stars op. Peter Cartwright scoorde hem. Daarmee kwam een einde aan een prima all star game. Hartogs: ‘Het is duidelijk dat ik ieder jaar meer keuze uit spelers heb. Dat hebben we net in de kleedkamer nog besproken. De jongens die in het buitenland spelen waren er vandaag niet bij. Na de competitie hebben we een goede voorbereiding met vijf oefenwedstrijden staan. Dan gaan we hardwerken richting het WK.'