Amsterdam zet zegereeks voort in volle Uithof

Parkeerwachters proberen de stroom auto’s een half uurtje voor aanvang van de wedstrijd in goede banen te leiden. ‘Sorry, het parkeerterrein is vol. Daar verderop is een eenrichtingstraatje. Zet u hem dan daar maar neer. Het is hartstikke druk vanavond’, roept de parkeerwachter.

‘Dit is gewoon prachtig’, zegt Amsterdam-coach Ron Berteling na afloop over de publieke belangstelling voor het ijshockey in Den Haag. ‘Ze hebben het hier in Den Haag heel goed voor elkaar. En dan wordt er in de pauze op het ijs ook nog iemand ten huwelijk gevraagd. Ze maken er écht iets van.’

Ook Chris Eimers kan niet anders dan positief zijn over de situatie rond het ijshockey in Den Haag. ‘De mensen hier zijn gewoon enorm goed bezig. Het is het resultaat van duidelijk beleid. Ook op het ijs. De club heeft afgelopen zomer duidelijke keuzes gemaakt. Zich gehouden aan de afspraken die zijn gemaakt. Daardoor spelen sommige jongens die wij goed hadden kunnen gebruiken nu elders, maar er wordt voor de lange termijn écht iets goeds neergezet hier.’

De bomvolle hal kreeg een spannende pot ijshockey voorgeschoteld. Uiteindelijk wist Amsterdam de winst binnen te slepen in overtime, wat belangrijke punten oplevert in de spannende strijd om de plekken in de play-offs in Groep A van de BeNeLiga. ‘Als je naar de poule-indeling kijkt, zie je dat in onze poule één play-offwaardige ploeg de play-offs gaat missen. Drie van de halve finalisten in de Eerste Divisie en twee van de drie halve finalisten in de Eredivisie spelen in één poule.’

Dat is Chris Eimers met hem eens. ‘We hadden daarom de punten vandaag goed kunnen gebruiken. Ik denk ook dat drie clubs er spijt van hebben dat ze zich voor het seizoen niet hebben ingeschreven voor de bekercompetitie. Als je naar de resultaten in de competitie tegen Geleen kijkt, lagen daar kansen.’

Al na twintig seconden spelen komt Amsterdam op voorsprong. Joey Oosterveld schaatst door en schiet hard raak. Later in de periode zorgt Alan van Bentem voor de gelijkmaker. Dat moet de Haagse forward in de tweede periode nog een keer overdoen nadat John Versteeg Amsterdam voor de tweede keer het voordeel had gegeven. In de slotperiode werd niet meer gescoord.

‘Ik denk dat wij over zestig minuten de iets betere ploeg waren. We misten echter effectiviteit in de afronding. Amsterdam heeft met Joey Oosterveld een international die dat wel heeft’, zegt Eimers. Berteling vond de wedstrijd redelijk in evenwicht. ‘Zij waren de eerste tien minuten van de eerste periode beter, wij daarna. In de tweede periode was dat ook weer verdeeld.’

Berteling is trots op zijn spelers, die nu acht wedstrijden op rij hebben gewonnen. ‘Dat had ik voor het seizoen niet verwacht. Maar het is een mooie groep, met een goede sfeer’, zegt hij een kwartiertje na het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Pascal Keus. Buiten rijden de auto’s in een langzame colonne van de verschillende parkeerterreinen af richting huis.