Anaheim Ducks al bijna door

Van alle teams staat Anaheim er het meest gunstig voor. Na drie gespeelde wedstrijden leidt het team van captain Teemu Selanne de best-of-seven serie tegen Minnesota Wild met 3-0. Alle drie de wedstrijden werden met slechts één doelpunt gewonnen (2-1, 3-2 en 2-1), maar met de huidige stand hebben de Ducks duidelijk de beste kaarten in handen om de stap naar de Conference halve finales te maken.

De Detroit Red Wings hebben ook nog geen nederlaag hoeven incasseren, maar hebben pas twee wedstrijden gespeeld tegen Calgary. De Red Wings zijn echter dominant en wonnen de eerste twee ontmoetingen met ruime cijfers: 4-1 en 3-1. Opvallend is dat in beide wedstrijden zowel Lidstrom, Datsyuk en Filppula scoorden.

De komende twee wedstrijden worden in Calgary gespeeld en de Flames zullen flink aan de bak moeten om een vroege uitschakeling te kunnen voorkomen.

De enige andere 2-0 serie is die van de New York Rangers tegen de Atlanta Thrashers. De Rangers pakten in die serie via twee nipte overwinningen (4-3 en 2-1) de voorsprong. Zes verschillende spelers scoorden de doelpunten voor New York. Belangrijk detail is dat beide overwinningen in Atlanta werden behaald. De Rangers spelen de komende twee wedstrijden met thuisvoordeel.

In maar liefst vijf series staat het momenteel 2-1. Zeker niet de minst spannende daarvan is de serie tussen Vancouver en Dallas. Twee keer kwam het op overtime aan (5-4 en 2-1) en twee keer trokken de Canucks daarin aan het langste eind. De eerste wedstrijd gaat de geschiedenis in als de op vijf-na-langste wedstrijd ooit. waarin pas in de 138e minuut werd gescoord. In de tweede wedstrijd hielden de Stars de Canucks doelpuntloos in een 2-0 zege in Vancouver. De Canucks wonnen de derde wedstrijd in de hal van de Stars in de eerste overtime.

Nashville en San Jose staan ook op 2-1. De Sharks wonnen de eerste wedstrijd met 5-4 in de tweede overtime, terwijl de Predators de tweede wedstrijd in eigen huis met 5-2 wisten te winnen. De Sharks pakten in eigen huis weer het initiatief met een 3-1 zege. J.P. Dumont scoorde al vier keer voor de Preds, terwijl bij de Sharks Michalek, Clowe en Rivet ieder twee keer het net vonden.

De sterke Buffalo Sabres krijgen nog verrassend veel weerstand van de New York Islanders. De Islanders trokken de serie afgelopen zaterdag, met Rick DiPietro terug op goal, gelijk met een 3-2 zege. Maandag pakten de Sabres de leiding weer met een 3-2 overwinning in New York. Alle treffers in die ontmoeting vielen overigens in de tweede periode. Alleen de eerste ontmoeting tussen de twee teams resulteerde in een afgetekende zege: 4-1 voor Buffalo.

New Jersey en Tampa Bay houden elkaar voorlopig ook redelijk in evenwicht. De Devils wonnen de eerste wedstrijd nog met twee doelpunten verschil wonnen (5-3), maar Tampa Bay herpakte zichzelf knap en boekte twee opeenvolgende zeges (twee keer 3-2). Vincent Lecavalier scoorde in elke wedstrijd en noteerde in totaal al vier doelpunten. Bij de Devils deed de jonge Zach Parise hetzelfde.

De laatste serie in de NHL is zeker niet de minste. De Senators, die al jaren matig presteren in de playoffs, staan met 2-1 voor tegen de Penguins, die bulken van het jonge talent. De Senators wonnen de eerste (6-3) en derde wedstrijd (4-2), maar de Penguins pakten game 2 (4-3). Sidney Crosby tekende in elke wedstrijd voor een doelpunt bij de Pens. Bij de Sens scoorde captain Daniel Alfredsson drie keer in de drie ontmoetingen.