Assen Rams eist Assens ijs

Dit jaar is het precies 35 jaar geleden dat de ijshockeyclub in Assen werd opgericht. De waarschijnlijk bekendste speler die Assen ooit voortbracht, Theo Krüger, zette de actie luister bij door vijf keer te scoren voor Assen Rams in de Tweede Divisiewedstrijd tegen Leeuwarden Warriors.

Assen speelde begin jaren negentig voor het laatst in de eredivisie en tot de sluiting van de in 1972 gebouwde Trianthahal in de eerste divisie. Sindsdien hebben een aantal enthousiastelingen de sport in de stad in leven gehouden, maar moest voor wedstrijden en trainingen worden uitgeweken naar Groningen.

De opstelling van Assen Rams zal zonder twijfel bij de meeste Nederlandse ijshockeyliefhebbers herinneringen opleveren. Behalve de eeuwige topscorer van Nijmegen, Krüger, maken ook spelers als Jeff Vijfschaft, Peter Kiernan, Arjan Peters, Danny Cuomo, Henk Göbel en Sikko Beeksma deel uit van de selectie.

Andere bekende namen, maar met minder Assen-ervaring, die dit jaar uitkwamen voor Assen zijn Tommie Speel, Fred Homburg, Frank Janssen, Robert Herckenrath en Paul Hendriks. Het heeft allemaal wel wat weg van een allstar-team uit de jaren negentig. De ploeg staat dan ook bovenaan in Poule A en lijkt rechtstreeks op weg naar de play-offs in de Tweede Divisie.

De lokale krant in Assen besteedt nog regelmatig aandacht aan de prestaties van deze oude helden, maar zonder eigen ijshal ziet de toekomst er somber uit, omdat er geen nieuwe generaties spelers kunnen worden opgeleid. Drenthe beschikt als provincie helemaal niet over een kunstijsbaan. Behalve de ijshockeyers zijn ook de kunstrijders en shorttrackers in de plaats getroffen door het gebrek aan ijs.