“Wij gebruiken deze week om ons voor te bereiden op het aankomende seizoen,” begint Paelinck zijn verhaal. “Het voor ons een trainingskamp waarin we als staf inzicht willen krijgen welke spelers stappen gemaakt hebben en hoe ze hun ontwikkeling hebben voortgezet”, gaat hij verder. “Buiten de ijstrainingen kunnen we ook 3 volledige wedstrijden spelen tegen sterke tegenstanders. Hierdoor kunnen we de spelers goed beoordelen.”

Net als tegenstander Groot-Brittannië, heeft Paelinck breed geselecteerd voor het Watersley Ice Hockey Tournament: “Tijdens deze week komen we voor het eerst samen dit seizoen. We hebben gekozen voor een gemixte groep met tweedejaars U20 spelers en tweedejaars U18 spelers”.

Een groep met wereldkampioenen dus, want België U18 won immers deze titel afgelopen maart in Turkije. “Deze jonge spelers willen zich natuurlijk graag in de kijker spelen om zo een plek in de WK selectie te veroveren. Het belooft een mooie en interessante week te worden”, aldus de coach.

België U20 speelt van 19-25 januari 2025 hun WK in Servië.