Buit Bulldogs bijna binnen

Het was een merkwaardige wedstrijd in Stappegoor, waar Tilburg eigenlijk geen moment de indruk maakte te geloven in een overwinning en Bulldogs geduldig wachtte op de kansen en op het juiste moment een tempoversnelling inzette. David Hoogsteen en Chris Eimers tekenden ieder voor een goal en een assist, terwijl Bjorn Willemse de enige treffer namens Tilburg had.Het was niet dat Tilburg geen kansen kreeg in de wedstrijd. Vooral de eerste en derde periode kreeg Trappers in een aantal powerplays uitstekende kansen om te scoren, terwijl de ploeg ook met break-aways gevaarlijk was. Zo stond alleen Nicky Rohde al twee keer alleen voor het doel. Mogelijkheden in overvloed dus, maar de overtuiging die nodig is om dit soort situaties om te zetten in succes ontbrak echter bij Tilburg, terwijl Casper Swart in het doel van Amsterdam een prima wedstrijd neerzette. Trappers kreeg in totaal zeven kansen op de powerplay, maar slaagde er niet in met een man meer de muur van Amsterdam te breken.Amsterdam was de betere ploeg in de openingsfase. Met rustige combinaties werden kleine kansen gecreëerd, die echter vakkundig om zeep werden geholpen door de in het Tilburgse doel teruggekeerde Martin Trommelen. Met Chris Eimers op de strafbank kregen Sjon Wynia en Casey Vanschagen kansen om tot scoren te komen, maar van dichtbij werd drie keer tegen het grote lichaam van Casper Swart geschoten.Met de terugkomst van Eimers op het ijs, hield het minioffensief stand. Puckverlies van Amsterdam gaf een goede kans op een break-away. Peter van Biezen sloeg met zijn pass de meest opvallende man over, leverde een pass op maat aan voor Bjorn Willemse, die Tilburg met een droge knal op voorsprong zette.De wedstrijd kabbelde enigszins voort. Zeker het eerste half uur was het een wat saaie wedstrijd, waarin Amsterdam sterker is, zonder écht te domineren. Hier komt verandering in als Amsterdam halverwege de wedstrijd overschakelt op een hogere versnelling. Andrew Williamson stuurt Kevin Hoogsteen op pad, die met een schot in de bovenhoek de gelijkmaker binnenknalt.Tilburg Trappers krijgt op de powerplay een paar kleine kansen om de wedstrijd weer naar de eigen hand te zetten. De wedstrijd wordt echter beslist als Trevor Sherban vanuit de strafbank weer het ijs op stapt. Hij deelt vrijwel direct een genadeloze, maar legale, check uit die zo hard is dat hij in de Jaap Edenhal te horen moet zijn geweest. Hieruit verovert Amsterdam de puck, waarbij drie spelers zomaar mogen doorschaatsen naar Martin Trommelen. De prima keepende doelman kan hier ook geen weerstand aan bieden als Josh Oort de puck rustig het doel in laat glijden.Als dan Jason Lafreniere naar de strafbank wordt gezonden voor roughing, grijpen de hongerige Bulldogs hun kans. David Hoogsteen staat helemaal vrij, mag Trommelen omspelen en de 3-1 scoren. Binnen vijf minuten heeft Amsterdam de wedstrijd helemaal naar zijn hand gezet.De derde periode is de meest emotionele van de wedstrijd. Trappers probeert wanhopig het onvermijdelijke lot te ontlopen. De ploeg krijgt hier ook afdoende kansen voor, maar deze zijn niet besteed aan de verschillende forwards van Theo van Gerwen. Het is echter de Amsterdamse publiekslieveling Chris Eimers die hoogstpersoonlijk een kroon op de wedstrijd zet vanuit hoofdstedelijk perspectief. Met een prachtige solo werkt hij zich langs drie Trappers om met een schoonheid van een goal de 1-4 op het bord te brengen. De scoresheet geeft aan dat Tom Hartogs de vijfde treffer maakte op aangeven van Chris Eimers, maar vanaf de tribune leek het erop alsof Eimers zijn tweede van de avond maakte. Wie er ook scoorde, het feest voor de supporters van Amsterdam was compleet. De aanhang van Tilburg Trappers is duidelijk minder onder de indruk. Een kleine groep supporters laat haar onvrede de vrije loop en bekogelt het ijs met lege flesjes en bekers bier. Een onfris einde van een matige wedstrijd met een solide winnaar.De stand in de best-of-five is nu 2-0 in het voordeel van Amsterdam. De volgende wedstrijd is vrijdagavond om 20.45 uur in de Jaap Edenhal. Bij winst is Bulldogs zeker van de landstitel, daarmee is het tevens de laatste kans voor Trappers om de derde landstitel op rij voor de ploeg van Ron Berteling te voorkomen.