De Bekerfinale: de reacties

Kevin Bruijsten kon na afloop lastig het verschil aangeven tussen beide teams: ‘Dat is zo moeilijk om te zeggen. De goals op hun powerplay waren natuurlijk wel een klap. Met één speler meer konden wij niet het verschil maken, zij met twee spelers meer wel. Daarna hebben we ons in de tweede periode teruggevochten in de wedstrijd, maar we trokken net aan het kortste eind. Het ging telkens mis bij de aanvallers. We misten net dat beetje geluk om te scoren. Martijn Oosterwijk keepte geweldig en ook Sjoerd viel goed in. Aan het eind krijgt Brent Janssen nog de kans, maar hij krijgt de puck net ongelukkig op zijn stick.’

Coach Paul Gardner van Tilburg was zichtbaar opgelucht na zijn eerste bekerfinale:‘Het was een speciale gebeurtenis. Ons team verdient alle complimenten. Ik ben erg trots op de ploeg. Iedereen heeft gedisciplineerd gespeeld en zijn taken uitgevoerd. Ook een groot compliment aan beide goalies, wij kregen zeker in het begin goede kansen maar stuitten vaak op Oosterwijk. De late tegentreffer was wel een grote teleurstelling. Maar ik merkte meteen in onze bank dat iedereen geconcentreerd bleef en niet ging treuren.’

Flyers-verdediger Nick de Jong baalde na afloop van de zwakke start: ‘In de eerste periode waren teveel jongens niet klaar voor deze wedstrijd. In het begin hadden we ook veel moeite met de powerplay. Dat kwam door de afwezigheid van sommige spelers aan onze kant, maar ook door de druk van Tilburg. Zij gaven ons geen moment rust. Pas in de derde periode was iedereen bij de les en zie je ook dat we meer kansen kunnen afdwingen. Maar uiteindelijk ontbrak het ons aan een lucky bounce voor de 2-2.’

Peter van Biezen was na afloop goed op de hoogte van zijn eigen statistieken. Van Biezen: ‘Dit was mijn tiende bekerfinale en mijn zesde gewonnen bekerfinale. Maar toch is elke finale weer anders en elke keer krijg je weer een nieuw, apart gevoel bij zo’n wedstrijd. Je merkt dat een groot deel van dit team al langer bij elkaar is. Dat geeft een hecht gevoel, deze groep was er vanavond ook klaar voor. We hebben heel volwassen gespeeld.’

Voor Julian van Lijden was de bekerfinale extra mooi. Van Lijden: ‘Ik ben natuurlijk al jaren uit Nederland weggeweest. Om dan zo’n bekerfinale te mogen spelen, is dat extra speciaal. Bij Essen ging het dit seizoen niet zo goed. Dan is het wel fijn om bij een winning team als Tilburg te komen. Ik denk dat onze brede selectie toch ook de doorslag heeft gegeven. We hebben vier uitstekende lijnen met veel scorend vermogen.’

Het laatste woord was voor doelpuntenmaker Bob Teunissen. De aanvaller van Trappers mocht na een flinke slok Schrobbelèr zijn visie geven op de wedstrijd. Teunissen: ‘Het spelen van de bekerfinale is al een mooi gevoel. Om dan ook nog te scoren, is een heerlijk gevoel. Op het moment dat je scoort en je draait weg dan zie je het publiek uit zijn dak gaan. Dat is een onbeschrijflijk gevoel.'

Over de wedstrijd was Teunissen duidelijk: 'Het verschil tussen beide ploegen was vandaag klein. We zijn sowieso al vergelijkbare ploegen. Ik denk dat we wel een grote slag hebben geslagen door die eerste drie powerplays te overleven. Daarna wisten wij wel meteen toe te slaan op onze eigen powerplay. Ik moet een groot compliment geven aan onze wingers. Die hebben de hele wedstrijd keihard gewerkt om de puck uit het vak te krijgen. De laatste tien minuten werden wel heel zwaar. De powerplays voor Heerenveen kostten ons meteen al veel energie en dat moesten we bekopen in de slotfase. Toch vond ik dat de tegentreffer een beetje uit de lucht kwam vallen. Ik vond ons ook in de derde periode de bovenliggende ploeg. Toch gingen we niet wanhopen. Een tegentreffer in de derde periode is nooit goed, maar we zijn gewoon doorgegaan met druk naar voren te zetten. Het slechtste wat je in zo’n fase kan doen is achterover leunen. Gelukkig hebben we dat niet gedaan en levert het ons de beker op.’