Zonder ook maar één iemand te kort te doen, wil ik hier één voorbeeld noemen van een vrijwilliger die ik een tijdje geleden tegenkwam en sprak. Dat was tijdens het WK onder 18 vrouwen in Heerenveen. De ruimte van de organisatie van het tournooi was aan de ene kant van Thialf en de ruimte waar alle vrijwilligers hun eten kregen, was aan de andere kant van het complex. Thialf bestaat uit allemaal verschillende compartimenten die met afgesloten deuren zijn gescheiden. Daar kun je dus niet zo maar door, daar heb je een sleutel voor nodig. Thialf wilde begrijpelijk niet al te veel sleutels uitdelen. Het was echter geen doen voor diegene die wel een sleutel hadden steeds met iedereen door het hele gebouw te lopen of de sleutels af te staan. Hoe los je dit op? Dat los je op met een toegewijde vrijwilliger. Een vrouw zat bij een deur, die ze open moest houden en waar alleen vrijwilligers van de organisatie en vertegenwoordigers van de IIHF door mochten. Die deur zat echter ergens onderin de catacomben van Thialf. Ver van de ijshockey hal. De vrouw die de deur open hield, heeft dat dagenlang gedaan en geen enkele minuut van de wedstrijden gezien. Alleen op een kruk, onder de grond, bij een deur. Ik was enorm onder de indruk van de toewijding van deze vrouw. Hoeveel passie voor onze sport heb je dan wel niet? Op mijn vraag hoe ze dit volhield gaf ze een bijzonder ontwapenend antwoord: ‘Ik vind het fijn een bijdrage te mogen leveren aan dit mooie tournooi voor al die meiden!’ Hoe geweldig is dat? Daar word je toch stil van…

En zo zijn er elke week weer talloze vrijwilligers die onze sport mogelijk maken.

Ik weet zeker dat ik namens alle betrokkenen bij het ijshockey spreek als ik hier iedere vrijwilliger bijzonder hartelijk bedank voor al het werk wat zij/hij doet voor het ijshockey.

Ik nodig iedereen uit om dat zaterdag aanstaande ook gewoon openlijk te doen. Zaterdag 7 december is het de nationale dag van de vrijwilliger. Iemand bedanken mag natuurlijk altijd. Maar het is ook mooi om het op zo’n speciale dag te doen. Bedank die vrijwilliger. Geef een schouderklopje, een hand, een woordje van dank. Laat blijken dat je de inzet van iedere vrijwilliger waardeert. Want zonder al die vrijwilligers zijn we niks.

Nogmaals, beste vrijwilliger, heel veel dank ook namens het bestuur en bureau van IJshockey Nederland.

Jan Hopstaken

Voorzitter IJshockey Nederland