20 maart 201000:00
Door Joep Meijsen
Nijmegen Devils is de play-off-finale tegen Tilburg bijzonder overtuigend begonnen. Marco Postma had twee goals en een assist in een 5-1 overwinning, die nog hoger uit had kunnen vallen.
Het was pas de eerste wedstrijd in de serie en Tilburg verloor zowel tegen Eindhoven als tegen Den Haag de eerste wedstrijd. Reden voor zorg hoeft er nog niet te zijn in het Tilburgse kamp. Maar zoals de ploeg vooral in de tweede periode te kijk werd gezet, was op zijn minst opvallend. Devils was technisch, tactisch en fysiek de betere ploeg in de eerste wedstrijd.
In de eerste periode ging de wedstrijd nog redelijk gelijk op, met kansen aan beide kanten. Het was echter Nijmegen dat als eerste het net wist te vinden. Marco Postma legde de puck terug tot voor het net en Jason Baclig dook net op tijd op om de schijf langs Yutaka Fukufuji te prikken.
Devils kreeg direct daarna nog wat kansjes, maar het was Trappers dat een paar keer dichtbij de gelijkmaker was in twee powerplays. Het was voorlopig ook het laatste vuurwerk van de Tilburgers. In de tweede periode nam de ploeg van Chris Eimers het initiatief volledig in handen. Een kwartier lang was sprake van eenrichtingsverkeer richting het Tilburgse net.
Een puck die bleef liggen voor het doel leverde al vroeg de 2-0 op. Goaltjesdief Kevin Bruijsten was het eerst bij de puck en rondde beheerst af. De derde treffer was de mooiste van de wedstrijd. Jason Baclig verstuurde een strakke pass en Marco Postma hamerde de puck met volle kracht in de bovenhoek. Een treffer van on-Nederlands niveau.
Doug Orr maakte er van dichtbij ook nog 4-0 van na een mooi door Phil Aucoin opgezette aanval, terwijl Devils nog een paar goede kansen kreeg. Het leverde Ian Meierdres een minuutje speeltijd op in de play-offs. Fukufuji leek na de 4-0 van het ijs te worden gehaald, maar keerde een minuut later mentaal opgefrist weer terug.
In de slotfase van de tweede periode kwam Trappers nog iets terug in de wedstrijd. Een doelpunt toen had mogelijk de wedstrijd nog tot leven kunnen wekken, maar het was Christian Boucher die met een paar prima saves zijn net schoon hield. Na de tweede pauze was de wedstrijd feitelijk beslist en de slotperiode bood dan ook minder vermaak.
Daryl Bat liet nog een keer zien waarom hij zo'n plaag is voor Nijmeegse defensie. Met een mooie beweging speelde hij zichzelf vrij en redde de eer van Trappers. Niet veel later, tijdens een powerplay, liet Marco Postma opnieuw zijn klasse zien. Met een hard en droog schot bepaalde hij de eindstand op 5-1.
De serie gaat komende dinsdagavond verder in Tilburg. Aanvangstijdstip is 20.00 uur. Trappers moet het dan mogelijk stellen zonder Bjorn Willemse. De international kreeg een puck in zijn gezicht en heeft mogelijk een kaakbreuk opgelopen.
