Dordrecht Ice Hockey Cup: De teams

Net als vorig jaar doen er vier teams mee aan het toernooi dat op 24 en 25 augustus in Dordrecht wordt gehouden. Vier teams die dan volop in voorbereiding zijn op de competitie in eigen land. Het gaat daarbij om de Britse kampioen Nottingham Panters, de nummers twee en drie uit het reguliere seizoen van de DEL met de Kölner Haie en de Krefeld Penguine en de nummer zeven van Zwitserland met Servette uit Geneve.

Daarmee kan gesteld worden dat de organisatie erin is geslaagd om een sterk deelnemersveld vast te leggen voor het toernooi. Daarbij zijn er ook nog onzekerheden, in de aanloop naar het seizoen kunnen selecties nog worden aangevuld of gewijzigd. Maar toch in vogelvlucht de verschillende teams in beeld.

Geneve: De meest ervaren NHL-veteraan, verdediger Brian Pothier speelde 362 wedstrijden voor Atlanta, Ottawa en Washington, is waarschijnlijk niet van de partij. Hij heeft een doorlopend contract, maar beëindigt waarschijnlijk vanwege blessureleed zijn loopbaan. De 27-jarige aanvaller Alexandre Picard, ooit als achtste gekozen in de draft, speelde in vijf seizoenen voor Columbus en was vorig jaar goed voor 16 goals in 38 wedstrijden in Zwitserland.

Ook Cody Almond haalde ooit de NHL met wedstrijden voor de Minnesota Wild. Doelman Tobias Stephan en verdediger Goran Bezina speelden ook weleens op het hoogste niveau in Noord-Amerika en zijn twee van de spelers met veel ervaring in de steeds sterker wordende Zwitserse nationale ploeg.
Ook wingers Juraj Simek en Denis Hollenstein alsmede center Julian Walker maken kans met Zwitserland mee te gaan naar de Olympische Spelen in Sotsji.

Keulen: Keulen kocht vorig jaar stevig in en werd beloond met de tweede plaats in het reguliere seizoen en een finaleplaats in de play-offs. Daarin was Berlijn echter te sterk. Het ervaren Zweedse verdedigingsduo Andreas Holmqvist en Daniel Tjarnqvist blijft behouden voor Keulen. Laatstgenoemde speelde 352 wedstrijden voor Atlanta, Minnosota, Edmonton en Colorado en was later ook actief in de KHL. De derde Zweed in de selectie, de 30-jarige center Andreas Falk is oud-international van Zweden.

De enorm ervaren verdediger Mirko Lüdemann, nog geboren in de DDR, is ook een bekende naam, net als Duitse internationals als Marcel Müller, Philip Gogulla en John Tripp. De Slovenen Rok Ticar en Ales Kranj zijn ook spelers die zich waarschijnlijk kunnen opmaken voor een reisje naar Sotsji voor Olympische deelname.

Krefeld: De Pinguine waren vorig jaar een grote verrassing in de DEL, met de derde plek en het bereiken van de halve finales van de play-offs. De kern van deze ploeg, onder leiding van de nog altijd virtuoze Let Herberts Vasiljevs, is behouden gebleven. Ooit speelde Vasiljevs in de NHL, maar intussen begint hij alweer aan zijn negende seizoen in Krefeld. Verdediger Mitja Robar maakt grote kans met Slovenië naar de Olympische Spelen te gaan.

Krefeld nam afgelopen voorjaar afscheid van de uitstekende doelman Scott Langkow. Het is de Tsjechische doelman Tomas Druba die diens schaatsen zal moeten vullen. De Canadese verdediger Nick St. Pierre speelde de afgelopen drie jaar in de hoogste Tsjechische liga en moet de ervaren Richard Pavlikovsky doen vergeten. Andere imports zijn de aanvallers Kevin Klark en Adam Courchaine, alsmede de ervaren center Francois Methot. Voor Nederlandse internationals is het interessant om te zien dat ook aanvaller Istvan Sofron een plekje in de selectie heeft gevonden. De in Roemenië geboren aanvaller speelde in het Olympische Kwalificatietoernooi namens Hongarije afgelopen jaar nog tegen Oranje.

Nottingham: De Britse kampioen van de afgelopen drie seizoenen brengt ook komend seizoen weer een sterk Noord-Amerikaans aandoende selectie op het ijs, met voorlopig al elf Amerikanen en Canadezen in het team. Het betreft ook een sterk vernieuwde selectie met negen nieuwkomers. Doelman Craig Kowalski, de afgelopen drie jaar kampioen met de Panthers, is er wel gewoon weer bij.

In de defensie vallen de namen van Stephen Lee en Jonathan Weaver op, vaste krachten in de Britse nationale ploeg. Aanvallend valt de 38-jarige AHL-veteraan Bob Wren op, die vorig jaar nog in Oostenrijk speelde. De 32-jarige Lynn Loyns speelde ooit voor de Calgary Flames en de San Jose Sharks en is intussen alweer jaren actief in Europa. Hij zal bij Krefeld, waar hij vier jaar speelde, ongetwijfeld nog oude bekenden aantreffen. Forward Matt Ryan speelde vorig jaar nog kortstondig samen met Michael Brandasu bij Stavanger Oilers en heeft ook een verleden in de DEL, AHL en zelfs NHL (LA Kings)

Daarmee dus de nodige NHL-ervaring in Dordrecht, alsmede verschillende spelers die mogelijk tijdens het Olympische toernooi in Sotsji hun opwachting kunnen maken. Kaarten voor het toernooi zijn nog te bestellen via ticketpoint. Een dagkaart voor drie wedstrijden kost 29,50 euro. Een passepartout voor beide dagen 49,50.

Ook Oranje zal volgens de planning uitkomen in Dordrecht, maar de tegenstander is nog niet bekendgemaakt.