Eaters pakt belangrijke punten

Het is een belangrijk weekeinde voor Geleen. De ploeg moet eigenlijk beide wedstrijden winnen om plaatsing voor de halve finales van de beker nog helemaal in eigen hand te houden. Dat realiseerde ook coach Uli Egen zich voor de wedstrijd. ‘Ik hou er nooit zo van om grote toespraken te houden voor de wedstrijd. Maar nu moest ik toch de druk op de ketel zetten. Ik zal ze ook vertellen dat dit een mooie overwinning was, maar dat we er niets aan hebben als we morgen in Groningen niet winnen.'

Finkenrath had wel een engeltje op de lat zitten voor zijn shutout. Tot vier keer toe verscheen Tijgers-aanvaller Craig Sanders alleen voor hem. Twee keer greep hij zelf goed in, maar twee keer kreeg de Duitse doelman hulp van paal of lat. Het waren de beste kansen voor Amsterdam in een wedstrijd waarin de tot nu toe dit seizoen zo spectaculair goed scorende duo Marcel Kars/Andre Gill grotendeels onzichtbaar was.

Dat gold deels ook voor het Geleense koningskoppel Bartzen/Brenk, die tot nu toe meer dan de helft van de doelpuntenproductie van Eaters voor hun rekening namen. Voor het eerst dit seizoen bleven zij in een wedstrijd puntloos.

Amsterdam-coach Ron Berteling zag hoe zijn hele ploeg er voor het eerst dit seizoen niet in slaagde om te scoren. Toch had hij een goede wedstrijd gezien. ‘Wedstrijden tussen Geleen en Amsterdam zijn de laatste jaren altijd open wedstrijden. Dat was deze weer zo, met kansen aan beide kanten. Ik moet de doelman van Geleen een groot compliment geven en dat geldt ook voor de scheidsrechter, die lekker liet doorspelen.'

De wedstrijd werd uiteindelijk in de derde periode beslist. Dertien minuten voor tijd probeerde Nathan Daly het maar eens van afstand. Waarschijnlijk tot zijn eigen verbazing zag hij hoe de puck achter Jan Münster het net in dwarrelde voor wat uiteindelijk de winnende treffer in de ontmoeting zou zijn. De zege werd zeven minuten later beslist door een schot vanaf de blauwe lijn van Erik Tummers, dat hoog en hard in de rechterhoek verdween. Het was de eerste treffer in elf pogingen van de beide teams op de powerplay.

Dat kan op twee manieren worden uitgelegd. Aan de ene kant leek het er sterk op dat beide teams slagkracht misten om het de tegenstander defensief écht moeilijk te maken. Aan de andere kant stonden beide teams defensief gewoon goed en waren de beide goalies uitstekend op dreef. Het zorgde in ieder geval voor een zinderende spanning rond de ijsbaan en de bijna duizend toeschouwers in Glanerbrook vierden de overwinning dan ook enthousiast.

Door de zege staat Geleen nu op nog maar één verliespunt van Amsterdam. Morgen wacht de lange reis naar Groningen. Amsterdam ontvangt zondagavond in eigen huis Utrecht.