ED: Vijf teams azen op play-offs

Het is geen verrassing dat Den Bosch min of meer al zeker is van een plek bij de laatste vier. Het team bestaat uit een flink aantal spelers die nog moeiteloos in de eredivisie kunnen meespelen. Met nog drie wedstrijden te gaan heeft Den Bosch een marge van vier punten op de naaste achtervolger Dordrecht.

Den Bosch won afgelopen weekeinde eenvoudig van Heerenveen Flyers. De Bosschenaren wonnen met 2-10 in Thialf. Michal Rybar en Brian de Winter wisten beiden tweemaal te scoren. Den Bosch kent nog wel een relatief zwaar programma. Den Bosch speelt nog thuis tegen Zoetermeer en sluit de competitie af met bezoeken in Geleen en Dordrecht. Tegenstander Heerenveen bezit momenteel de laatste plek maar staat slechts één punt achter Groningen Bears.

Dordrecht Lions staat nog tweede maar de ploeg bevindt zich in een moeilijke fase. De verliezend finalist van vorig seizoen verloor de laatste twee wedstrijden. Vorige week ging Dordrecht onderuit in Den Haag en afgelopen weekend was Zoetermeer te sterk in het Silverdome. Het was Russische avond in Zoetermeer. Dmitry Pavlyuk en Semen Azhermachev scoorden alle drie de goals in de 3-2 overwinning. Pavlyuk bracht Zoetermeer in de eerste periode op voorsprong. Die voorsprong verdween in de tweede periode omdat de thuisploeg te vaak in de strafbank zat. Jacob van Poppel schoot de gelijkmaker tijdens een delayed penalty. Daarna bracht Azhermachev Zoetermeer weer op voorsprong maar Dordrecht kwam voor de tweede keer langszij via een powerplaygoal van Don Galjaard.

De derde periode was spijkerhard en zorgde voor veel straffen. Een van de grootste Dordrechtse talenten zag zijn seizoen tot een einde komen. Juan-Carlos Keuzenkamp brak zijn kuitbeen na een overtreding waarbij Keuzenkamp vol met zijn schaatsen tegen de boarding aankwam. Daarna was er nog een flinke opstoot na een check op Azhermachev. Drie spelers gingen op de vuist en mochten de douche opzoeken. Nadat de rook was opgetrokken, wist Azhermachev zeven minuten voor tijd de winnende treffer te maken. De winst bracht Zoetermeer op de felbegeerde vierde plaats met twee punten minder dan Dordrecht. De cruciale wedstrijd zal voor Zoetermeer de komende ontmoeting in Den Bosch zijn. De laatste twee wedstrijden zijn op papier niet lastig met thuiswedstrijden tegen Amsterdam en Zoetermeer. Dordrecht krijgt de komende twee weken de kans om zich te herstellen met wedstrijden tegen Amsterdam en Groningen.

Twee andere kanshebbers op een plek in de play-offs kwamen elkaar tegen dit weekend. Hijs Blackbull's Den Haag ontving het selectieteam van Tilburg Trappers en ook deze wedstrijd kende vele emoties. Beide ploegen namen een aantal versterkingen mee voor deze belangrijke ontmoeting. Ian Meierdres verdedigde het doel voor Trappers en bij Den Haag deden Alan van Bentem en Joy Turpijn mee. Beide spelers hebben eerder dit seizoen al indruk gemaakt in het eredivisieteam van Hijs.

Tilburg leek de wedstrijd te hebben beslist na veertig minuten. In de tweede periode namen de Brabanders een 0-3 voorsprong via de gebroeders van Hulten. Ritchie van Hulten scoorde eenmaal, broer Angelo was goed voor twee treffers. Toch wist Den Haag terug te komen van deze grote achterstand. Alan van Bentem scoorde vroeg in de derde periode de eerste Haagse treffer. Joy Turpijn wist in het restant tweemaal te scoren om zo een verlenging af te dwingen. Jason Sardarkhan zou uiteindelijk daarin de winnende treffer scoren voor Den Haag. Tilburg liep na afloop nog tegen drie match penalty's op. Deniz Mete, Jomando Seebregts en Mickey Bastings zullen de komende twee wedstrijden dus niet van de partij zijn.

Den Haag valt nu nog buiten de bovenste vier plekken maar heeft net als Tilburg een eenvoudig slot van het seizoen. Den Haag speelt nog tegen Groningen, Eindhoven en Heerenveen. Tilburg krijgt nog te maken met Eindhoven, Heerenveen en Geleen.

Geleen en Groningen zijn al een tijd zeker van het feit dat het seizoen beperkt blijft tot de reguliere competitie. Geleen won met 7-6 van Groningen in het eigen Glanerbrook. Willem Kneepkens scoorde in de slotfase de winnende goal voor Geleen dat door de zege Groningen passeert op de ranglijst. Geleen staat nu op de achtste plek en heeft een punt meer dan Groningen.

Ook Eindhoven en Amsterdam hebben over een paar weken het seizoen erop zitten. IJsbrekers won zondag in eigen huis de onderlinge ontmoeting. Amsterdam nam weliswaar een 0-3 voorsprong maar ging uiteindelijk met een 6-4 nederlaag naar huis. Johnny van Putten was de grote man voor Eindhoven met vier doelpunten.