10 maart 200600:00
Door Joep Meijsen
In een goed gevuld Triavium werd het einde van een tijdperk ingeluid. Vier jaar lang regeerde Amsterdam met harde hand de Nederlandse competitie. Drie keer werd zelfs de dubbel gehaald. De selectie van dit jaar was echter niet meer van het niveau van de afgelopen jaren en het jongere, snellere Nijmegen profiteerde hier goed van.
Ron Berteling in discussie met de scheidsrechter.
ÂIk ben trots op mijn jongensÂ, zei Amsterdam-coach Ron Berteling na afloop. ÂOns doel voor het seizoen was het halen van de play-offs en dat hebben we gehaald. Vandaag kon het echter nooit een wedstrijd worden. Berteling doelde daarbij op de vele straffen die Amsterdam opliep. In totaal 85 minuten, inclusief twee misconducts en een game misconduct. Die laatste was voor Leo van den Thillart. Nijmegen ontving twintig strafminuten.
Nijmegen-coach Larry Sacharuk had het vanzelfsprekend anders gezien. Ă‚Wij hebben een snelle, goed schaatsende ploeg. De nieuwe regels werken tegen een ploeg als Amsterdam enorm in ons voordeel. Onze jongens blijven steeds maar gaan en Amsterdam moet dan aan de noodrem trekken. Ik moet de ploeg een enorm compliment geven, ze hebben met veel discipline gespeeld. Het is een jong team, waarbij iedereen keihard werkt en als winnaars op het ijs staat. Het is zeker niet toevallig dat we Amsterdam uitschakelen.Ă‚
De openingsfase van de wedstrijd was overduidelijk voor Amsterdam. De regerende landskampioen schiep zich een paar uitstekende kansen, maar vond net als in eerdere wedstrijden in de serie een in topvorm verkerende Casper Swart op hun weg. Terwijl Nijmegen zocht naar het eigen systeem, hield de doelman Emperors op de been.
Dat lukte aan de andere kant Tomas Kalousek niet. Na zeven minuten stuurde Caig zijn maatje Jake Brenk op avontuur. De energieke Amerikaan troefde de Amsterdamse defensie af op snelheid, schaatste om de doelman heen en scoorde de openingstreffer. Op dat moment tegen de verhouding in. Het gaf Nijmegen echter de rust om de organisatie op orde te brengen en Ă©cht aan de wedstrijd te beginnen.
Jake Brenk juicht na zijn openingstreffer
Bij Amsterdam had de treffer een heel ander effect. Scheidsrechter Van Baast had al vroeg in de wedstrijd duidelijk gemaakt dat hij volgens de nieuwe Âzero toleranceÂ-regels ging fluiten. Iedere overtreding werd afgefloten en commentaar op de leiding werd niet getolereerd. Dit leidde tot een stroom van Amsterdamse spelers naar de strafbank. Tussen de achtste en de vijftiende minuut vielen er zes straffen, met daarbij ook nog een misconduct voor captain Tommie Hartogs.
Nijmegen profiteerde slechts Ă©Ă©n keer. Met twee man meer op het ijs schoot TJ Caig met een droog schot de 2-0 binnen. Niet veel later riep coach Berteling zijn manschappen van het ijs af voor een afkoelperiode om verdere schade te voorkomen. Toen de wedstrijd na een minuut of tien weer werd hervat, overleefde Amsterdam een vijf tegen drie, waarna het zelf een mogelijkheid kreeg met een man meer. Stewart Sacharuk werd wegens holding naar de strafbank gestuurd.
Casper Swart was sterk op doel
Een gouden kans voor Amsterdam om terug te komen in de wedstrijd. Het was echter de hardwerkende Bart van Roosmalen die Bob Teunissen wegstuurde. De captain van Nijmegen rondde oog in oog met Kalousek vlekkeloos af, voor wat in feite de nekslag was voor Amsterdam. De wedstrijd kwam in kalmer vaarwater terecht en eigenlijk ook niet meer spannend. Zeker toen TJ Caig er na vijf minuten spelen in de tweede periode met zijn vijftigste treffer van het seizoen zelfs 4-0 van maakte. Een prima binnengeschoten rebound op een schot van Jake Brenk.
In de derde periode liepen de emoties weer op, waarbij Leo van den Thillart zich liet gaan en wegens Âabuse of official naar de kleedkamer werd gestuurd. De 5-0 werd door Bob Teunissen gescoord op de powerplay, zijn veertiende van het seizoen. Het schot was droog, hard en in de hoek.
Maarten de Groot deed uiteindelijk vijf minuten voor tijd nog wat terug namens Amsterdam. Op de powerplay kreeg hij de puck toegeschoven van Scott Farrell en zijn schot bereikte door een kluwen van spelers de bovenhoek. De shutout van Casper Swart verpest, maar dat kon de feestende toeschouwers op de tribune weinig schelen.
Nijmegen coach Larry Sacharuk doet voor de wedstrijd een beroep op de ijshockeygoden
Voor Nijmegen is het de eerste keer sinds 2002-2003 dat de ploeg de finale om het landskampioenschap haalt. Toen was Amsterdam in vijf wedstrijden te sterk. De laatste landstitel stamt alweer van het seizoen 1999-2000. De dynastie van Amsterdam is doorbroken na zeven hoofdprijzen (kampioenschap en beker) in de afgelopen vier jaar.
