6 januari 202509:16
Door Joep Meijsen
Eindhoven en Zoetermeer zijn het nieuwe jaar goed begonnen. Beide teams haalden afgelopen weekeinde de volle buit binnen uit twee wedstrijden en deden dat bovendien met ruime cijfers. Ook topploegen Nijmegen, Leeuwarden en Amsterdam pakten zeges in het eerste speelweekend van 2025. Capitals kon er door het afzeggen van Geleen geen zes-puntenweekend van maken.
Het eerste, bomvolle, speelweekend van het nieuwe jaar bracht weinig verschuivingen in de top van de ranglijst van de Eredivisie. Koploper Nijmegen won ook zijn veertiende wedstrijd van het seizoen met een ruime zege in Heerenveen. Eindhoven Kemphanen won twee keer en staat op drie punten, maar met twee wedstrijden meer gespeeld, op de tweede plek. Leeuwarden won ook, maar zag zijn kans om dichterbij Eindhoven te komen de mist ingaan door het afzeggen van Geleen, waardoor een uitverkochte hal in de Friese hoofdstad geen ijshockey te zien kreeg. In verliespunten is Capitals nog altijd nummer twee, maar de ploeg loopt nu drie wedstrijden achter op Eindhoven.
Ook Amsterdam begon het nieuwe jaar met een zege, maar zag Zoetermeer Panters naderen tot op vier punten. De ploeg uit de Haaglanden-regio is bezig met een prima zegereeks en voegde daar winstpartijen op Tilburg en Geleen aan toe. Panters heeft nog een wedstrijd in de hand ten opzichte van Amsterdam. Utrecht verloor van Eindhoven, maar won in Den Bosch en blijft daarmee op de zesde plaats. Voor Groningen begon het jaar minder goed met een dubbele nederlaag tegen Capitals en Kemphanen. Dordrecht Lions bezorgde Tilburg de tweede verliespartij van het weekend en voert daarmee de druk om de laatste plaatsen in de play-offs verder op, ook omdat Den Bosch in twee wedstrijden puntloos bleef.
Voor vijfhonderd toeschouwers boekte Zoetermeer op vrijdagavond een ruime zege op Tilburg, 7-1. De ploeg van Jobert van Koot maakte het verschil met drie goals in de tweede periode, nadat Ferenc Kocsis en Chance Adrian doelpunten hadden uitgewisseld in de openingsperiode. Sam Hayes, Kocsis met zijn tweede en Nance Dezsi verzorgden de productie in de tweede doorgang. In de slotperiode waren het Sam Koelman, Dylan Wesseling en nogmaals Hayes die de winst een riant aanzicht gaven.
Koploper Nijmegen maakte zaterdag geen fouten tegen een met een beperkte selectie spelend Heerenveen. In de openingsperiode hield Flyers nog goed stand, maar direct na de pauze scoorde Devils twee keer in de openingsminuut, waarmee de dam werd doorbroken. Tegen de tijd dat scheidsrechter Stef Oosterling floot voor het einde van de wedstrijd stond er een 0-13 zege voor Nijmegen op het scorebord. Julian van Nes en Midas Zaitsoff deelden de shutout. Het was de tweede wedstrijd voor Nijmegen tegen Heerenveen en de tweede keer dat Devils de nul vasthield. Makar Korotchenko voegde drie goals toe aan zijn seizoenstotaal, terwijl Mitch Bruijsten, Kevin Bruijsten en Derek Knetter ieder twee keer doel troffen.
Ruim elfhonderd toeschouwers zagen in de Jaap Edenhal hoe Jeroen van den Broek en Sidney Staal Den Bosch op een 0-2 voorsprong zetten tegen de regerende kampioen van de Eredivisie. De hoofdstedelijke formatie van John Versteeg beschikt met Alberts Kirsons over een gevaarlijk wapen en verdeeld over de periodes scoorde de Let drie keer om Tigers op voorsprong te zetten. Kirsons tilde zijn seizoenstotaal daarmee naar elf goals in 13 wedstrijden. Berk Ates vergrootte de Amsterdamse voorsprong nog verder, maar Den Bosch hield het spannend. Mario Zitella sloeg twee keer zijn slag om de Bossche ploeg terug te brengen in de wedstrijd. Goals van Nijs Hille en Billy Grapperhaus bezorgden Amsterdam uiteindelijk toch de winst. Grapperhaus heeft na veertien wedstrijden al achttien punten, waarmee de 21-jarige allrounder tot de succesvollere jonge Nederlandse spelers in de competitie behoort.
Geleen leed in eigen huis zijn vijftiende nederlaag van het seizoen. Panters pakte in de eerste periode al een 0-4 voorsprong en voegde hier in het restant van de wedstrijd nog drie treffers aan toe. Sam Hayes scoorde drie keer namens Panters en pikte ook nog een assist op. Hayes heeft nu zeventien goals voor het seizoen. Slechts drie spelers scoorden tot nu toe vaker in de Eredivisie. Bence Dezci trof twee keer doel en zit daarmee na drie wedstrijden in Nederland al op vier goals. Zijn landgenoten Attila Birke en Barnabas Dezsi wisten ook het net te vinden. Het was de derde keer dit seizoen dat Geleen doelpuntloos bleef. Voor Damian Onderwater zijn eerste shutout van het seizoen.
Kemphanen opende het nieuwe seizoen met een knaller door Dragons voor 1147 toeschouwers in eigen hal met dubbele cijfers te verslaan. In de strijd tussen coaches Tonny en Stefan Collard won laatstgenoemde ruim. De ploeg uit de Lichtstad nam de wedstrijd in de openingsperiode al stevig in handen, zag Utrecht nog iets terugkomen in de tweede periode, maar voerde de score daarna flink op. Niels Lemans scoorde drie keer in de eerste periode, inclusief een shorthanded goal. Tussendoor nam ook Kärlis Andersons nog een goal voor zijn rekening. Vince van de Kraak en Tim Schaasberg waren succesvol namens Dragons in de tweede periode, maar Eindhoven stond geen verdere Utrechtse successen toe.
Via Diego Kleijssen en Roy Ansems werd nog in de tweede periode de marge hersteld, Mike Verschuren breidde vervolgens voor het tweede rustsignaal de voorsprong verder uit. In de slotperiode waren opnieuw Andersons en Verschuren alsmede Ethan Hawes en Jakob Karlsson succesvol. Vechtpartijen in de slotperiode leverden plaatsverwijzingen op voor Joel van Baarsen en Teun Landzaat van Utrecht en Julian Markgraaf en Niek Clermonts van Eindhoven.
Groningen mocht voor 950 toeschouwers in Kardinge hopen op een stunt tegen Leeuwarden. Dankzij goals van Guy Kunst, Janis Brakks en Danny Kerstholt stond Gijs bij het begin van de derde periode op een 3-2 voorsprong. Daniel Spratek en David Bartos scoorden de Friese goals. In de slotperiode sloegen Zahir Hup, Rastislav Veres en Brend de Jong echter toe, waardoor Leeuwarden er alsnog met de winst vandoor ging. Bij Leeuwarden maakte de 25-jarige Oekraïense international Oleksander Voronin zijn debuut. Hij speelde eerder dit seizoen in op het tweede niveau in Italië.
Dordrecht Lions pakte in Tilburg dankzij goals van Floris Veenhuizen, Erik Brand en Renis Eberlins een 0-3 voorsprong, maar zag de jonge Brabanders in de slotperiode via treffers van Chance Adrian en Damian Leppers terugkomen tot op een goal. Trappers kon echter in de laatste tien minuten geen gelijkmaker langs Joona Rajala krijgen, waardoor Lions de belangrijke winst pakte in de strijd om de achtste plaats in de Eredivisie.
Groningen maakte het Leeuwarden lastig, maar slaagde er in Eindhoven niet in hetzelfde kunstje uit te halen. Kort na het begin van de tweede periode was het nog maar 2-1 voor de thuisclub, maar aan het eind van de wedstrijd stond er een riante 9-1 zege voor Kemphanen op het scorebord. Jakob Karlsson scoorde maar liefst vier keer en nam ook nog een assist voor zijn rekening. Niels Lemans trof twee keer doel.
Utrecht Dragons herstelde zich van de dikke nederlaag in eigen huis en bezorgde Den Bosch de tweede nederlaag van het weekend door met 4-5 te winnen in het Sportiom. Captain Vince van de Kraak scoorde het winnende doelpunt. Jeroen van den Broek (2), Finn Filippini en Mario Zitella scoorden namens Den Bosch, maar daar zette Dragons naast het doelpunt van Van de Kraak ook goals van Tim Schaasberg (2), Wessel Copier en Brock Montgomery tegenover.
