Ex-Files: Jeremy Freid

Jeremy Freid woont tegenwoordig in Boston waar hij werkzaam is in de makelaardij. De inmiddels 32-jarige Freid is getrouwd met Jenessa en samen hebben ze een dochtertje van zeven maanden oud genaamd Grayson.

Via een agent van een oud-ploeggenoot die destijds in Duitsland speelde, wist Freid een contract te krijgen bij Heerenveen. Freid was nog maar nauwelijks bij Heerenveen alvorens hij met die ploeg de Supercup won. In de wedstrijd om de Supercup scoorde Freid het winnende doelpunt in overtime tegen Nijmegen, uitgerekend de ploeg waar Freid na enkele weken naar toe vertrok. Freid: ‘De teamsfeer veranderde na het ontslag van de Finse coach Timo Turunen en de terugkeer van Andy Tenbult als hoofdcoach. De exacte reden waarom ik weg moest bij Heerenveen is mij nog steeds onbekend.'

Freid kon zijn plotselinge overgang naar Nijmegen niet direct verwerken: ‘Ik had het heel erg naar mijn zin in Heerenveen en daarom kwam het als een complete verrassing dat ik weg moest. Ik heb even de tijd nodig gehad om dit te verwerken maar ben gelukkig goed opgevangen in Nijmegen door de familie van Apeldoorn.'

Sportief had Freid weinig te klagen over zijn nieuwe club: ‘Ik kwam in een geweldig team terecht met Nederlandse toppers zoals Honoré Loos, Tommy Speel, Frank Janssen en Theo Krüger. Ik vormde de buitenlandse inbreng samen met onder andere Robert Vrba, Jason McKechnie, Peter Hegyi en Ray Gallagher. We vormden een hecht team met veel mentaliteit en mede daardoor wonnen we de beker en het kampioenschap. Ik was slechts een klein stukje van de puzzel. Niettemin was het winnen van alle prijzen in Nederland voor mij wel een grote eer.'

Nijmegen was ook het laatste hoofdstuk van zijn ijshockeycarrière. Na zijn verblijf in Nijmegen stopte Freid met het spelen van professioneel ijshockey. Freid: ‘Mijn agent had een route uitgestippeld om mij in de NHL te krijgen. Ik wist echter dat ik niet weggelegd was voor een succesvolle carrière in het ijshockey. Zeker nadat ik op jonge leeftijd teveel blessures had opgelopen. Daarom besloot ik het avontuur te zoeken in Europa en het ijshockey te combineren met reizen.'

Het scheelde niet veel of Freid had niet mee kunnen doen in de finale van de play-offs. In de halve finale liep Freid een gebroken kaak op en het seizoen leek over voor de Amerikaan: ‘Ik had eerder dat seizoen al een aantal blessures opgelopen en de gebroken kaak zette mij tot nadenken over het vervolg van mijn professionele carrière. Ik heb toen besloten dat dat seizoen mijn laatste zou worden. Ik wilde echter mijn carrière niet geblesseerd beëindigen en heb daarom met mijn gebroken kaak meegespeeld in de finale. Een goede keuze want nu heb ik mijn carrière met een hoogtepunt kunnen afsluiten.'

Freid heeft genoten van zijn periode in Nederland: ‘Ik heb nog steeds contact met een aantal spelers waaronder Honoré Loos. In 2001 ben ik met mijn vrouw nog een keer naar Nederland geweest. We zijn naar een wedstrijd gegaan en ik heb haar de plekken laten zien waar ik veel ben geweest. Ik wou ook graag de fans in Nederland bedanken voor een geweldige tijd. Geloof het of niet, maar tot de dag van vandaag heb ik nog steeds contact met een aantal supporters zowel uit Heerenveen als Nijmegen. Samen met mijn huwelijk en de geboorte van mijn dochter hoort mijn verblijf in Nederland tot de mooiste ervaringen in mijn leven.'