Flyers: Demelinne, Honebeeke en Den Edel verlengen

Dat heeft de club bekendgemaakt. Demelinne was met 14 goals en 39 assists in Beneliga en Final Four de nummer drie op de topscorerslijst van Heerenveen vorig jaar. De uit Den Haag afkomstige aanvaller gaat zijn zevende seizoen achter elkaar in bij Heerenveen. Hij is inmiddels de nummer elf op de eeuwige topscorerslijst van Heerenveen, zo meldt de club. In de afgelopen zes seizoenen verzamelde hij in totaal 271 punten, waarvan 92 doelpunten.

Coach Mike Nason is in zijn nopjes met de verlenging van Demelinne. 'Hij is misschien wel de most skilled player in de BeneLiga. Tony is ontzettend creatief en sticht daarmee altijd gevaar. De laatste twee, drie seizoenen focust hij zich ook meer op zijn verdedigende taken en voert dat ook prima uit. Een echte teamspeler', zo wordt de coach van Flyers geciteerd.

Demelinne zelf is meer dan ambitieus richting het nieuwe seizoen. 'Ik wil aankomend seizoen echt weer die prijzen gaan pakken. Vier finales spelen is natuurlijk een prima prestatie, maar dan wil je ook winnen. Dat is niet gelukt en dat zorgt ervoor dat ik, en ik weet zeker dat dit ook geldt voor de andere jongens, weer net die extra drive heb. Honger naar prijzen.'

Voor de inmiddels 22-jarige Lars den Edel waren er vorig jaar in 28 wedstrijden vijftien goals en achttien assists. Nason: 'Lars is een jongen met een uitstekende mentaliteit. Elke training en wedstrijd geeft hij alles.' Den Edel maakte deel uit van de voorselectie van Oranje voor het wereldkampioenschap in Tilburg aflopen voorjaar. Mike Nason ziet veel potentie voor de fysiek sterke aanvaller. 'Sinds zijn terugkeer zie ik hem nog steeds groeien. Hij heeft de potentie om een dragende speler te worden in het team.'

Jeff Honebeeke maakte vorig jaar de overstap van Groningen naar Heerenveen, waar hij een goalie-duo vormde met Sjoerd Idzenga. Honebeeke keepte twaalf wedstrijden in het seizoen met drie shutouts. Hij moest voor zijn contractverlenging wel in overleg met zijn werkgever, de Nederlandse Spoorwegen. 'Ik ben machinist, een drukke baan die moeilijk te combineren is met ijshockey. Mijn mond viel open van verbazing toen mijn manager vertelde mij te willen helpen om nog een jaar bij de Flyers te kunnen spelen. Een aantal mensen van de NS zijn een paar wedstrijden komen kijken en hebben gezien hoeveel plezier ik hieraan beleef. Ze waren direct enthousiast', vertelt de doelman in het persbericht van Flyers.

Mike Nason is tevreden met de terugkeer van Honebeeke. 'Jeff was een late aanwinst vorig jaar, maar hij heeft zich geweldig gemengd in de groep. Het is een hele vrolijke en aardige gozer. Daarbij is het ook mooi om te zien hoe enthousiast hij is om bij de Flyers te spelen en deel uit te maken van onze organisatie. Hij geeft daarmee het signaal af aan het team dat het niet vanzelfsprekend is dat je voor de UNIS Flyers speelt.'