Game Day: Volop krakers in de Eredivisie

Het programma in de Eredivisie opent vanavond om 20.00 uur met een interessante ontmoeting tussen Tilburg en Den Bosch, twee ploegen die rechtstreeks met elkaar concurreren om de laatste plekken in de Eredivisie. Den Bosch heeft op dit moment de achtste plek op de ranglijst in handen met drie punten voorsprong op de tegenstander van vanavond. Trappers heeft echter een wedstrijd minder gespeeld. Complicerende factor is dat Dordrecht Lions hier nog tussenin staat met twee punten minder dan Den Bosch, maar zelfs nog twee wedstrijden te goed. Dat betekent dat de ontmoeting vanavond in Stappegoor een cruciale is voor beide tegenstanders. Het jeugd-WK in Kroatië heeft wel invloed op de samenstelling van de ploegen, die daardoor niet helemaal compleet aantreden. De eerste wedstrijd dit seizoen werd met 2-4 gewonnen door Tilburg met een winnend doelpunt van Damian Leppers. 

Leeuwarden won afgelopen woensdag de inhaalwedstrijd tegen Geleen met maar liefst 17-2. De gecombineerde score over twee wedstrijden is zelfs 42-4 in het voordeel van de ploeg uit de Friese hoofdstad. Die komen vanavond om 20.45 uur alweer in actie en zal aan Zoetermeer een zwaardere kluif hebben. De laatste nederlaag voor Panters stamt alweer van 23 november. Sindsdien won de ploeg zes wedstrijden op rij. Dat laatste verlies was overigens wel uit bij Leeuwarden, uitslag 6-3. Panters doet het nog wel zonder de nog altijd geschorste Rick van Haren, terwijl aan de kant van Capitals Brend de Jong de laatste wedstrijd van een schorsing van drie wedstrijden uitzit. Panters is door de zegereeks opgerukt naar de vijfde plaats van de ranglijst op vier punten afstand van thuisvoordeel in de play-offs. De ploeg heeft echter wel nog een wedstrijd tegoed ten opzichte van Amsterdam. Leeuwarden zal de druk op koploper Nijmegen willen opvoeren met de onderlinge ontmoeting later in het weekend in gedachten. Capitals heeft bovendien minder verliespunten dan nummer twee Eindhoven Kemphanen. 

Vanuit dat perspectief is ook de ontmoeting zaterdagavond om 20.00 uur in Eindhoven tussen Kemphanen en Amsterdam Tigers een fascinerende. De eerste wedstrijd tussen de twee teams aan het begin van het seizoen was met 13 goals een doelpuntrijke en leverde Eindhoven een 5-8 zege in Amsterdam op. Beide teams beginnen aan het duel met een zegereeks in de rugzak. Amsterdam won zijn laatste drie wedstrijden, terwijl Eindhoven er vier op rij won. De gecombineerde 20-3 zege op Utrecht en Groningen van Kemphanen vorig weekend maakte daarbij indruk. Het verschil op de ranglijst is acht punten in het voordeel van Eindhoven, maar Amsterdam heeft een wedstrijd minder gespeeld en kan nu in de onderlinge ontmoeting het gat verder verkleinen. 

Dordrecht Lions is een van de vijf ploegen die strijdt om de laatste twee play-offplekken in de Eredivisie. Op dit moment staat het team negende, een punt achter Den Bosch. Maar met twee wedstrijden in de hand. Een zege op zaterdagavond om 20.15 uur in Geleen en een voor Lions gunstig resultaat op vrijdagavond in Tilburg brengt Dordrecht pardoes terug in de play-offs. Lions won het eerste onderlinge duel met 1-6 en won zijn laatste twee wedstrijden. Over Geleen valt dit seizoen weinig positiefs te vertellen. De ploeg verloor al zijn wedstrijden en kreeg in 16 wedstrijden al 161 doelpunten tegen. 

In de al vaker genoemde strijd om de laatste twee plaatsen in de play-offs staat op zaterdagavond om 20.30 uur in Groningen ook een cruciaal duel op het programma. Groningen heeft weliswaar een marge van zes punten ten opzichte van de nummer negen en heeft wedstrijden in hand, maar moet toch met zorgen naar beneden kijken. De ploeg verloor zijn laatste vier wedstrijden en zal erop gebrand zijn die negatieve reeks te doorbreken. Intussen staat Heerenveen weliswaar voorlaatste op de ranglijst, maar het gat naar nummer acht is maar 5 punten en Flyers heeft nog een wedstrijd in de hand. Een zege zaterdag in Groningen zou ook Flyers weer volop terugbrengen in de reeks. Heerenveen verloor zijn laatste drie duels. Gijs won het eerste onderlinge duel overigens met ruime cijfers, 1-9.

Panters speelt zaterdagavond zijn tweede duel in 24 uur als het team om 20.30 uur aan de start staat van het duel tegen Utrecht Dragons. De ploeg uit de Domstad stond lange tijd op thuisvoordeel in de play-offs, maar vormt intussen min of meer in zijn eentje de middenmoot in de Eredivisie. Op de zesde plaats is het gat naar nummer vier Amsterdam acht punten en het gat naar nummer negen Dordrecht negen punten. Afgelopen zondag doorbrak Dragons een reeks nederlagen door uit in Den Bosch te winnen. Utrecht won de eerste wedstrijd in en tegen Zoetermeer met 2-4. De pas 17-jarige Ramses van Bunschot scoorde twee keer. 

Nijmegen pakte in eigen huis enkele weken geleden een spannende 3-2 zege op Leeuwarden en bleef daarmee de enige ploeg zonder puntverlies in de Eredivisie. Die status staat zondag om 18.00 uur in de Friese hoofdstad opnieuw op het spel. Afhankelijk van het resultaat van Capitals vrijdag in Zoetermeer is het mogelijk ook zo dat Leeuwarden aan het duel begint met maar drie punten achterstand op Devils. Daarmee staat er dus ook nog wat op het spel zondagavond. Leeuwarden scoorde iets vaker dan Nijmegen, de duels tegen Eaters spelen daarin een belangrijke rol, maar kreeg twee keer zo veel doelpunten tegen als de koploper.