21 oktober 201623:40
Door Joep Meijsen
Geleen Eaters behaalde vrijdagavond een ruime overwinning op een verzwakt Nijmegen Devils. Jonas Huovinen scoorde twee keer voor Eaters, dat in de eerste periode eerst twee keer op achterstand kwam.
Nijmegen Devils lanceerde voor de wedstrijd de nieuwe mascotte Duveltje, maar miste onder meer Wesley Hendriks, Dave Stappershoef en Dyland Collard. Ook de ervaren Fin Kim Wikström ontbreekt nog bij Nijmegen. De aankomst van de enkele weken geleden aangekondigde aanvaller is vertraagd. Vermoedelijk arriveert hij de komende dagen zodat hij vanaf volgende week van de partij is.
Dit weerhield Nijmegen, dat eerder in het seizoen nog een punt veroverde in Geleen, er niet van om in de openingsperiode tot twee keer toe de leiding te nemen. Eerst passeerde een onschuldig ogend schot van Jesse Hendriks doelman Rowan Delil en later zorgde Jake Hendriks met een deflectie op een schot van Peter Vissers voor een powerplaygoal. Tussendoor had Kay Gielen na een goede actie van Lars van Sloun voor de gelijkmaker gezorgd.
Sterkste man aan Nijmeegse kant was doelman Tomislav Hrelja, die vooral bij kansen van dichtbij een plaag was voor een Eaters-team dat veel tijd doorbracht in het aanvalsvak en ook de nodige counterkansen kreeg. De Limburgers sloten de eerste periode uiteindelijk af met een voorsprong. Op de powerplay was het Slawomir Krzak die de ruimte kreeg voor een schot en de stand weer in evenwicht bracht en in de slotminuut kogelde de tot verdediger omgeturnde Fin Jonas Huovonen raak.
De beste kans voor Nijmegen in de tweede periode was voor Dylan Kost, maar oog in oog met Rowan Delil, die zich goed herstelde tijdens de wedstrijd, slaagde hij er niet in af te ronden. Dat lukte aan de andere kant van het ijs Geleen wel twee keer met een man meer op het ijs. Jeffrey Mens en Justin Evers namen de treffers voor hun rekening. Lars Engwegen en nogmaals Huovinen sloegen in de slotperiode toe om de eindstand op 2-7 te bepalen.
Geleen heeft nu zeventien punten uit zes wedstrijden in Poule A van de bekercompetitie en gaat daarmee dus riant aan de leiding. De Limburgers kunnen afwachten wie de nummer twee wordt in de andere poule en daarmee de tegenstander in de halve finale van de beker. Voor Eaters zit de bekercompetitie erop. Zondag begint de campagne van Eaters in de Beneliga met een thuisduel tegen Eindhoven.
Nijmegen heeft de beste papieren voor de andere halve finaleplek in de poule. Zaterdag wacht Nijmegen het uitduel in Den Bosch, terwijl de ploeg op zondag 6 november in eigen huis ook nog Tilburg Trappers tegenkomt. Twee punten zouden voor Devils voldoende zijn, terwijl een punt het lastig maakt voor Tilburg om Nijmegen op onderling resultaat onder zich te houden.
