Goalie wordt minister

Als goalie bij de Canadiens stond Dryden tijdens dode spelmomenten vaak met zijn handschoenen over elkaar, leunend op de punt van zijn stick over het ijs te staren. Met die karakteristieke houding leek hij niet alleen maar na te denken over de volgende aanval van de tegenstander; het suggereerde een pientere geest achter het masker.Het masker is verdwenen, maar de pientere geest is er nog. De man die vijf Vezina Trophies won en advocaat, auteur en voormalig president van de Toronto Maple Leafs is, heeft nu zijn plek ingenomen in het Canadese kabinet."Dit is precies wat ik het liefst zou doen", zegt de 56-jarige Dryden. Deze maand werd hij benoemd tot minister van sociale ontwikkeling in het kabinet van premier Paul Martin."Wat ik zal proberen te doen is meer mensen een betere kans geven om te leven en dat is een fantastische uitdaging."Dryden heeft in het verleden ervaring opgedaan op vele vlakken. Het meest bekend is hij geworden van zijn tijd bij Montreal, waar hij het team in de hoogtijdagen van de club aan zes Stanley Cups hielp."Bij ijshockey heb ik me altijd afgevraagd 'hoe kon dit gebeuren en hoe kan ik het oplossen?' En dat is denk ik een hele goede training geweest voor de rest van mijn leven."Dryden beseft ook dat hij zijn doelen in de politiek alleen met teamwerk kan halen. "Ook Wayne Gretzky of Mario Lemieux kunnen het niet alleen. Je moet er samen uit zien te komen, ook als dat soms wat moeilijk of vreemd is. Het alternatief is doorgaans nog minder aantrekkelijk."De eerste uitdaging die voor Dryden klaar ligt is het opzetten van een zorgprogramma voor kinderen. En ook op dat gebied heeft hij enige ervaring. In het midden van de jaren tachtig was hij Ontario Youth Commissioner, waarbij hij zich bezighield met de ontwikkeling van de jeugd. In 1995 was hij co-auteur van het boek 'In school: our kids, our teachers, our classrooms'.Larry Tanenbaum, een voormalig studiegenoot van Dryden en voorzitter van Maple Leaf Sports & Entertainment, kan eigenlijk maar Ă©Ă©n nadeel aan Dryden bedenken. "Hij is soms wat lang van stof", lacht Tanenbaum. "Maar hij zal ook een nieuwe wind door regeringsstad Ottawa blazen. Hij speelde altijd binnen de crease, maar hij denkt buiten het vaste kader."