Hijs toont veerkracht in Thialf

De comeback van dit seizoen was natuurlijk de ommekeer in de ontmoeting van afgelopen zaterdag waarin Heerenveen een 3-6 achterstand wegpoetste. Op woensdagavond lukte het Den Haag wel om de voorsprong te pakken en vast te houden en mocht dit de ommekeer in de serie zijn, dan was dit het begin van de overtreffende trap op het gebied van comebacks.

Les Reaney was afgelopen zondag met een goede wedstrijd bezig toen hij wegens opmerkingen aan het adres van de leiding naar de kleedkamer werd gestuurd. Daarmee benadeelde hij zijn team behoorlijk. In een met 1900 toeschouwers gevuld Thialf liet de 29-jarige uit Ceylon in Saskatoon afkomstige aanvaller zien waarom hij een veelscorende speler en publiekslieveling was bij de Rapid City Rush in de Central Hockey League.

De voormalige winnaar van de Brett Hull trophy in de BCHL opende na zes minuten spelen de score met een shorthanded goal. Vervolgens verzorgde hij de assist op de 1-2 van Jordy van Oorschot tijdens een powerplay die doorliep vanuit de eerste periode en scoorde hij later ook het vierde doelpunt namens de Haagse landskampioen.

Tussendoor had Kevin Bruijsten nog voor de 1-1 gezorgd en was het Alan van Bentem die met een powerplaygoal de 1-3 op het scorebord bracht. Andrew Krelove sloeg op lutte seconden voor de tweede pauze echter zijn slag door de tweede Friese treffer te scoren en daarmee de hoop op een nieuwe comeback levend te houden.

Het publiek in Thialf kreeg echter geen nieuw wonder voorgeschoteld. Anders dan zaterdagavond liet Den Haag zich niet onder druk zetten. De Haagse ploeg bleef in de slotperiode, op een straf tegen Nick Anderson na, ook uit de strafbank om zo Flyers geen buitenkansje op een doelpunt aan te bieden. De zege was na zestig minuten dan ook meer dan verdiend.

De Haagse ploeg krijgt nu wat ruimte om adem te halen. Komende zondag staan beide teams weer tegenover elkaar in Thialf. Als Flyers die ontmoeting ook verliest, volgen maximaal twee wedstrijden in De Uithof. Die worden dan op dinsdag en woensdag gespeeld, waarna mogelijk op vrijdag al de finaleserie gaat beginnen.