HYS boekt belangrijke winst

Gelukkig kon er weer ijshockey gespeeld worden zonder dat de weergoden roet in het eten gooiden. Het leek wel alsof de vrieskou ook de macht had gegrepen in de Uithof. De kachels in het Haagse stadion stonden niet aan waardoor het niet prettig vertoeven was op de tribunes.

De wedstrijd zelf stond onder andere in het teken van de terugkeer van Tommie Speel. De voormalig international keerde na zes jaar van afwezigheid terug in de eredivisie. De 39-jarige aanvaller speelde zeer verdienstelijk en was een paar keer dicht bij een treffer. Speel: ‘Het was een lekker gevoel om terug te zijn. Het ging ook lekker want ik vind dat ik vanavond van toegevoegde waarde was voor het team. Het is alleen jammer dat ik mijn terugkeer niet kon vieren met drie punten.'

Speel kreeg overigens van coach Dave Hyrsky een plek toegewezen in de eerste lijn. Speel: ‘Het was verrassend maar heel mooi om in de eerste lijn te mogen starten. Ik voelde dat als een waardering van de coach voor mij.'

Beide ploegen maakten er een gelijkopgaande eerste periode van. Beide teams kregen een aantal kansen waaronder twee flinke kansen voor Derek Bekar. De Haagse aanvaller kreeg tweemaal de kans om de score te openen na een snelle uitbraak. Bekar wist de kansen niet te verzilveren, de voormalige AHL-speler kan sowieso nog niet zijn stempel op de Haagse ploeg drukken.

Don Nichols opende de score aan het einde van de eerste periode. De verdediger scoorde met een loeiharde one-timer. De eerste periode was wel de sterkste vanuit Fries oogpunt. Speel: ‘We hadden moeten scoren in het begin van de wedstrijd. Ik vond dat Den Haag moeizaam uit de startblokken kwam. Daar hadden we van moeten profiteren.'

In de tweede periode vielen vooral veel straffen na opstootjes. HYS kreeg de meeste straffen maar de powerplay van Heerenveen kon vanavond niet imponeren. Tot overmaat van ramp verloor Heerenveen sterspeler Paul Vincent. De Amerikaan verliet groggy het ijs en men vreest voor een hersenschudding. Vincent liep de blessure vermoedelijk op na een check van Tony Demelinne. Vincent kwam hierdoor glijdend met zijn hoofd tegen de boarding aan.

Derek Bekar speelde een negatieve hoofdrol aan het einde van de tweede periode. De Canadees protesteerde te hevig nadat hij bestraft werd voor zijn rol in één van de opstootjes. Referee Roger van der Waarden besloot Bekar weg te sturen met een game misconduct. Op dat moment zat Wesley Hendriks al een straf uit voor Heerenveen. In de daaropvolgende vier tegen vier situatie sloeg Den Haag toe. Marcel Bruinsma wist uit een lastige hoek Stephane Cesar te passeren. De Let Victor Ignatjevs deed het voorbereidende werk en vond Bruinsma met een prima, snelle pass. Ignatjevs had ook al de assist op het doelpunt van Nichols.

De laatste twintig minuten waren een stuk minder om naar te kijken. De toeschouwers zagen hoe Den Haag een flink aantal kansen kregen om de wedstrijd te beslissen. Dat gebeurde echter niet waardoor Heerenveen nog altijd uitzicht op punten bleef behouden.

Zeven minuten voor tijd kreeg Heerenveen nog een powerplay. Tijdens deze powerplay kreeg Michael Nason de uitgelezen kans om de aansluitingstreffer te noteren. Nason mocht alleen afgaan op goalie Tim Knudsen maar faalde in de afwerking. In de slotfase wist Heerenveen geen moment de zege van Den Haag in gevaar te laten komen.

Interim-coach Alexander Selivanov van HYS was opgelucht na afloop. Selivanov: ‘Ik ben blij met de manier waarop de jongens vandaag hebben gespeeld. Alle neuzen stonden dezelfde kant op en men hield zich aan onze tactiek. Dat was een opluchting want het is een moeilijke week voor ons geweest na het ontslag van Brian de Bruyn.'

De ervaren Rus stond voor het eerst als coach in de spelersbank. Selivanov: ‘Het was een raar gevoel en zeker niet makkelijk. In al die jaren dat ik ijshockey speelde, ben ik nooit zo nerveus geweest als vanavond.' De voormalige NHL-speler is volop bezig met zijn revalidatie: ‘Ik ben momenteel bezig met therapie. Ik hoop in januari weer te kunnen beginnen met schaatsen. Ik durf nog niet te zeggen wanneer ik weer wedstrijden kan spelen.'