In de Spotlights: Icehawks Eindhoven

De Icehawks uit Eindhoven zijn een levendige studentenclub die zijn thuiswedstrijden op de baan in het lokale ijssportcentrum speelt. De club speelt mee in de nationale studentencompetitie, maar heeft ook een team dat vriendschappelijke wedstrijden speelt. Om de sport bereikbaar te maken voor iedereen kunnen leden de basisuitrustig voor ijshockey voor een vast bedrag per maand huren. Goalie en bestuurslid Martijn van Maanen van de Icehawks vertelt nog veel meer over zijn club.

'De naam Icehawks stamt uit de beginperiode van de club, de eerste spelers begonnen zo rond 1984 en in 1986 werd de vereniging officieel opgericht. De oorsprong van de naam is bij ons zover ik weet niet bekend, maar ik vermoed dat deze iets te maken heeft met de Kemphanen die toen al actief waren in Eindhoven. De link tussen deze twee ‘ijsvogels’ is snel gemaakt.'

'Wij zijn als club gegroeid van een enkel team van studenten naar een volwaardige club met ongeveer 50 leden. Wij leiden onze eigen nieuwe spelers op en laten ze in hun eigen team oefenen tegen andere teams uit de regio. Ons eerste team heeft drie kampioenschappen gewonnen in de studentencompetitie, waaronder die van afgelopen seizoen. Ook hebben wij in de loop van de jaren enkele Nederlands Studenten Kampioenschap-toernooien gewonnen. Verder hebben wij banden met andere universiteitsteams en worden er onderling toernooien bezocht.'

'Wij bieden ijshockey aan op alle niveaus. Sommige van onze leden komen uit landen waar ijshockey een prominentere sport is, zoals Scandinavische landen of landen uit het voormalig Oostblok. Deze spelers tillen het niveau van de club erg omhoog. Ook hebben wij leden die nog nooit geschaatst hebben en die in een paar jaar tijd opgeleid worden tot volwaardige ijshockeyers. Het is leuk dat, op deze manier nieuwe spelers op relatief late leeftijd nog een compleet nieuwe sport kunnen leren. Daardoor hebben wij een zeer bonte mix van spelers: verschillende niveaus, nationaliteiten, mannen en vrouwen.'

'De meeste leden zijn student op de Fontys Hogeschool of de Technische Universiteit in Eindhoven. Sommige leden studeren op universiteiten elders in het land maar hebben geen studententeam in hun stad (zoals Tilburg of Maastricht). De meeste leden studeren in een bèta-richting. Wij hebben ook een alumni-team met oud leden: De Midnight Mooners. Van deze spelers werkt een deel bij technische bedrijven in en rondom Eindhoven.'

'Wij trainen op maandag- en woensdagavond in het IJssportcentrum in Eindhoven. Op zondagavond hebben wij thuiswedstrijden of een extra training. In de zomer gaan wij door met trainen, maar minder frequent. Ook wordt er dan inlinehockey gespeeld op een inlinehockeybaan in Eindhoven.'

'Het team wordt continue vernieuwd omdat de leden studenten zijn. De jongste spelers zijn eerstejaars studenten van een jaar of 18 en de oudste spelers zijn eind twintig.'

'Dit verandert ieder jaar door de instroom van buitenlandse studenten die een stage of minor komen doen. Het is daardoor wel een bonte mix. Afgelopen jaar hadden wij onder andere Fransen, (Wit-)Russen, een Engelsman, Duitsers, Zweden, Finnen en een Slowaak. En de coach is een Canadees. Maar het kan best zijn dat ik nu alsnog iemand vergeet. '

'Wij zijn behalve sporters natuurlijk ook een studentenvereniging. Dus wanneer we niet op het ijs staan doen we verschillende activiteiten zoals borrels, teamweekendje, bbq, nieuwjaarsdiner, bezoeken van wedstrijden in de DEL of BeNeLiga of het meedoen aan andere studentensporttoernooien zoals de Van Lint Week op de TU/e (dan spelen wij floorball). Er zijn ook spelers die drie keer per week ijshockey nog niet genoeg vinden en daarnaast nog samen fitnessen in het Studenten Sport Centrum.'