Komst van Firth vraagteken

De 33-jarige Firth zou een prima aanwinst voor Amsterdam zijn. De center is alltime topscorer in de United Hockey League en geldt als een zeer talentvolle aanvaller. In 1991 werd hij door de Detroit Red Wings in de tiende ronde van de NHL-draft gekozen, maar hij speelde nooit in de NHL.De 180cm lange, 88kg wegende Firth scoorde in tien seizoenen UHL maar liefst negen keer meer dan honderd punten per seizoen. In het jaar dat hij dat niet deed speelde hij het gros van het seizoen in de hogere AHL, de springplank naar de NHL, en pakte daar een punt per wedstrijd in 61 optredens. Daarmee zat hij op hetzelfde scoringstempo als toenmalig ploeggenoot en huidige NHL-ster Pavol Demitra.Afgelopen seizoen werd Firth all-time topscorer in de UHL. Op 25 februari van dit jaar verbrak de center met twee goals en een assist in stijl het oude UHL-record van 1.044 punten. Firth speelt momenteel zijn tweede seizoen bij de Port Huron Beacons, een nieuw team in de UHL. Interessant detail is dat Firth daar ploeggenoot is van Brent Gretzky; de broer van NHL-legende Wayne Gretzky.Maar het is dus nog onduidelijk of Firth ook daadwerkelijk zal komen. Op de vraag of hij een contract heeft getekend in Nederland is Firth in de Times Herald van zaterdag heel duidelijk: "niet dat ik weet". Hij bevestigt wel in gesprek te zijn geweest met het team, maar zegt nooit iets getekend te hebben. Firth zegt momenteel te onderhandelen over een verlenging van zijn contract bij de Beacons.Er is echter wel een reden te bedenken waarom Firth het team wil of moet verlaten. In januari was de center betrokken bij een schandaal rondom zijn coach Bruce Ramsay en medespeler Michel Beausoleil. De drie hadden in een bar ijshockey gekeken en werden onderweg naar huis aangehouden voor een alcoholcontrole. Beausoleil, die achter het stuur zat, bleek over de legale limiet te zijn en werd aangehouden. Coach Ramsay werd door de club aansprakelijk gehouden voor het feit dat hij Beausoleil in beschonken toestand had laten rijden. Ook Firth en Beausoleil werden door de club stevig aangesproken op hun verantwoordelijkheden. Zowel de coach als spelers bleven bij het team en maakten het seizoen af. Ramsay werd in de zomer, ondanks goede resultaten, echter ontslagen en Beausoleil tekende vorige week een contract in de Central Hockey League. Het incident kan mogelijk dus ook nog consequenties hebben voor het verblijf van Firth bij de club.Eurohockey.net houdt de status van de transfer momenteel op 'onbevestigd'. De komende dagen zullen moeten uitwijzen of deze UHL-recordhouder komend seizoen ook daadwerkelijk op het Nederlandse ijs te bewonderen zal zijn.