Matig Oranje langs Kroatië

Vooral defensief was het bij vlagen een gatenkaas bij Nederland. De onderlinge communicatie was matig waardoor Kroatië soms vrij doorgang had naar het doel van . Ook aanvallend kon Nederland weinig potten breken. Veel foute passes, afgewisseld met mislukte solo-acties kenmerkten de meeste aanvalsopzetten bij Nederland. Alleen de lijn met , en de drie keer scorende draaide bij vlagen goed.De wedstrijd begon ook dramatisch voor Oranje. Puckverlies in het neutrale vak leidde tot een schot op het doel van . Deze duwde de puck op merkwaardige wijze de lucht in. De puck landde achter hem op de doellijn. De Tilburgse doelman kon de zwarte schijf nog iets opzij duwen, maar Mladenovic kreeg zijn stick tegen de puck en duwde hem het net in.Vloeiende combinatieDe voorsprong voor de Kroaten was maar van korte duur. Een vloeiende combinatie tussen en leidde tot een hard laag schot van laatstgenoemde die zo de gelijkmaker binnenschoot. Daarmee was de ban echter nog niet gebroken. Zestien seconden na de Nederlandse treffer mocht Plahutar vrij uithalen en scoren.Ook nu kwam Nederland wel weer vlot op gelijke hoogte. Na iets meer dan vijf minuten combineerden Teunissen en Hoogsteen weer en laatstgenoemde mocht van dichtbij raakschieten. Nederland had een overwicht gedurende het grootste deel van de periode, maar slaagde er eigenlijk nauwelijks in tot goede kansen te komen. Pas na een kwartier lukte het Nederland eindelijk om op voorsprong te komen. Dave Livingston stuurde de puck via naar een vrijstaande . De Nederlands-Canadese sluipschutter had er weinig problemen mee om de puck binnen te schieten. In de slotminuut kreeg Dave Livingston nog een uitgelezen kans, maar hij werd door de prima keepende Ljubic gestopt.In de tweede periode bleef Nederland rommelig en matig spelen. Het lukte Nederland nauwelijks om tot goed opgezette kansen te komen. Zelfs een powerplay met twee man meer op het ijs leverde geen succes op. De Kroaten daarentegen hielden keurig stand en slaagden er zelfs in om verschillende keren gevaarlijk voor te komen. Deze redde een keer met de klomp en zag twee kansrijke schoten rakelings langs de paal gaan.StootkrachtOok in de derde periode nauwelijks stootkracht namens Nederland en de Kroaten die soms uitermate dichtbij de gelijkmaker kwamen. Den Hartog bracht twee keer prima redding en maakte zo zijn fout uit de eerste periode deels goed. Pas in de slotfase kon Nederland weer toeslaan.Eerst mocht shorthanded alleen doorschaatsen. Zijn eerste schot werd nog gestopt door de Kroatische doelman, maar hij pakte zelf de rebound en tilde de puck hoog in het net. Even later tijdens een nieuwe Kroatische powerplay dacht de coach een goede zet te doen door zijn doelman vast van het ijs te halen. Vanuit het eigen verdedigingsvak van Nederland profiteerde hiervan door de puck over het hele ijs het net in te laten stuiteren.Daarmee heeft Nederland zoals verwacht van Kroatië gewonnen, maar niet met de verwachte overmacht. De ploeg zal morgen tegen Noorwegen een stuk beter uit de startblokken moeten komen.