Nederlanders overzee

Jonge Nederlandse spelers zoeken steeds vaker hun heil in het buitenland, soms met succes, soms met minder succes. In het verleden speelden Tommie Hartogs en Leo van den Thillart succesvol in Europese topcompetities, terwijl Tonny Collard het goed deed in Canada en Oostenrijk. Inmiddels spelen verschillende Nederlandse spelers in bijvoorbeeld de Duitse jeugdcompetities.Steeds vaker proberen Nederlandse ijshockeyers het in Noord-Amerika. Recentelijk speelden Erik Landman en Bert van de Braak bijvoorbeeld in de Verenigde Staten. De afgelopen weken was Jan Jaap Natte op proef bij de Colorado Eagles uit de Central Hockey League, een van de lagere profliga's in de VS. Natte, vorig jaar nog goed voor meer dan een punt per wedstrijd bij Tilburg Trappers, slaagde er echter niet in om een contract af te dwingen. Hij zoekt nu nog een andere mogelijkheid in Noord-Amerika. Lukt dit niet, dan keert hij waarschijnlijk terug naar Nederland.Tilburger Peter van Biezen is nog vol hoop. De aanvaller speelde zondag vooralsnog zijn laatste wedstrijd bij Trappers en gaat het proberen bij de Ashville Aces uit de Southern Professional Hockey League (SPHL). Het trainingskamp van het team uit South Carolina opent op 24 oktober, de competitie begint op 5 november. Het is niet voor het eerst dat Van Biezen probeert in het buitenland te slagen. Vorig jaar al was de aanvaller op proef in Zweden en Oostenrijk.De Limburgse goaltjesdief Akim Ramoul verhuisde afgelopen zomer van de jeugd van Kölner Haie naar de Texarkana Bandits in de sterke juniorenliga North American Hockey League. Het seizoen is daar nu acht wedstrijden oud en Ramoul kwam tot nu toe twee keer in actie voor de ploeg uit Texas. De aanvaller wacht nog op zijn eerste punten van het seizoen. Texarkana scoorde in de acht wedstrijden 27 keer. De uit New York afkomstige aanvaller Anthony Becker is de topscorer van de ploeg.De ouders van de pas 13-jarige Lester Brown zijn voor hun zoon zelfs naar Canada verhuisd. De oud-speler van Eindhoven en Amsterdam domineerde de jeugdcompetitie in Nederland en probeert het sinds enkele maanden in Noord-Amerika. Daarbij heeft hij een plekje verworven bij een team in de Greater Toronto Hockey League, waarschijnlijk de sterkste competitie voor zijn leeftijdsgroep ter wereld. Lester Brown stond afgelopen zomer onder meer veelvuldig op het ijs met het Canadese supertalent Jason Spezza (Ottawa Senators), terwijl ook oud-Oranjespeler Rob van Onlangs Brown sportief een handje helpt.Vorig seizoen speelde Brown een aantal wedstrijden voor de lokale Red Wings in Toronto en speelt dit seizoen voor de Vaughan Kings Minor Bantam. Voor zover bekend is Lester Brown de eerste Nederlandse speler die in deze sterke competitie uitkomt. Voor spelers als Nick Boynton (Boston Bruins) en Justin Williams (Carolina Hurricanes) waren de Vaughan Kings de opstap naar de NHL.