Nieuwe start Kemphanen krijgt vorm

Voorzitter Jan Willem van Stuijvenberg en hoofdcoach Marc Visschers gaven dinsdagavond om de hoek bij de Eindhovense ijsbaan in het Van der Valk-hotel uitleg over de plannen voor het komende seizoen. Daarbij kon Stuijvenberg het goede nieuws brengen dat Kemphanen een licentie heeft gekregen voor het nieuwe seizoen. Slechter nieuws is echter dat initiatiefnemers Kees Giessen en Peter Daams uit beeld zijn verdwenen bij de stichting.

Volgens Van Stuijvenberg is het duo de afgelopen weken dusdanig bedreigd dat zij hebben besloten zich terug te trekken. De zaak rond de bedreigingen is intussen overigens uitgesproken en uit de wereld, maar het duo dat mede aan de basis staat van het initiatief van de nieuwe Eindhovense stichting keert niet terug. Giessen helpt volgens de voorzitter echter nog wel mee door contacten met sponsoren over te dragen aan het overgebleven bestuur.

Van Stuijvenberg zei rond de presentatie dat deelname van Kemphanen aan de Eredivisie gegarandeerd is voor komend seizoen. Het zal echter wel een uitdaging worden. De club heeft op dit moment veertigduizend euro aan sponsorgeld binnen en gaat nu gesprekken voeren met de sponsorgroep rond Kees Giessen. ‘We hebben de begroting uit veiligheid naar beneden bijgesteld, maar als de gesprekken goed lopen, kunnen we misschien weer omhoog’, aldus Van Stuijvenberg.

De club gaat echter geen geld uitgeven dat er niet is, beloofde de voorzitter. ‘Continuïteit is onze hoogste prioriteit. Onze stichting bestaat nu drie jaar en heeft ieder jaar budgetneutraal afgesloten. We willen sportief presteren, maar gaan daar geen wilde risico’s voor nemen.’ Op dit moment lijkt het erop dat de club uitkomt op een budget tussen de 150.000 en 170.000 euro.

De voorzitter van de nieuwe Kemphanen zei moeite te hebben met de manier waarop over het initiatief is bericht. ‘Er is geen sprake geweest van een coupe. Als de oude stichting door was gegaan, hadden wij nooit een licentie gekregen. De bestaande organisatie had zes jaar in de Eredivisie achter de rug. We namen signalen over een mogelijk einde wel serieus en wilden het eredivisie-ijshockey in Eindhoven in ieder geval zekerstellen.’

Pogingen om tot samenwerking te komen met de oude stichting liepen volgens Van Stuijvenberg op niets uit. Het feit dat de oude kleedkamer van Kemphanen via een constructie is overgedragen aan de Nederlandse IJshockey Academie noemde hij tijdens de persconferentie ‘flauw’. De oude stichting is overigens ook nog altijd bezig met sponsorwerving, deze keer voor de financiering van de NIJA. ‘Dat is natuurlijk een geweldig initiatief en alle lof, maar het maakt de werving er voor ons niet makkelijker op.’

Op de achtergrond is hoofdcoach Marc Visschers intussen druk bezig met de samenstelling van de selectie, die moet gaan bestaan uit drie goalies, zeven of acht verdedigers en twaalf of dertien forwards. Daarbij zijn inmiddels gesprekken gevoerd met de Eindhovense kern, gesprekken die leidden tot het besluit om niet verder te gaan met Deniz Mollen dat zo veel stof deed opwaaien. Met twaalf spelers, waaronder Mike Beeren, Kayo van Soest, Damian Kluijtmans, Mike en Nick Verschuren, zijn echter wel intentieverklaringen gesloten. De spelers moeten uiterlijk op 14 juli laten weten of ze bij het nieuwe Kemphanen willen spelen.

Visschers krijgt verder de beschikking over drie of vier buitenlandse spelers. Visschers: ‘We kiezen bewust voor minder imports dan toegestaan, omdat we spelers willen halen die een echte meerwaarde hebben binnen de selectie. Spelers met leiderschapscapaciteiten, ervaring als minor pro. We zijn inmiddels ver met de eerste speler, maar de naam maken we pas bekend als de contracten getekend zijn.’

Visschers laat wel doorschemeren dat het een speler is die afgelopen jaar in de Central Hockey League speelde. ‘Maar we kijken ook naar jongens die in Europa hebben gespeeld.’ Bestuur en coach sluiten tevens niet uit dat later in het seizoen nog een extra buitenlander wordt gehaald als het budget het toelaat, ‘maar dit mag nooit een bestaande speler zijn plek in de selectie kosten.’

De coach, enkele jaren geleden enkele maanden met Zoetermeer als hoofdcoach actief in de Eredivisie, wil ook nog enkele ervaren Nederlandse spelers toevoegen aan de selectie. ‘Daarbij hopen we natuurlijk onder meer op spelers die uit het verleden een band met Eindhoven hebben.’

Hoe competitief de ploeg gaat worden, is volgens Visschers nog lastig te zeggen. ‘Het is wel mijn persoonlijke doelstelling om voor een plek in de top vier te gaan’, zegt hij. Het belangrijkste is het voor de organisatie echter om het totale ijshockey in Eindhoven te versterken. Voorzitter Van Stuijvenberg: ‘Jeugd en profs gaan heel nadrukkelijk samenwerken. Wat er ook gebeurt, de profs dragen jaarlijks een vast bedrag bij aan de jeugd. De spelers gaan helpen bij de jeugdopleiding en alle jeugdleden krijgen een gratis seizoenskaart.’