Nijmegen klopt White Caps

De zege van Nijmegen, in combinatie met de nederlaag van Tilburg in Amsterdam, zorgt ervoor dat Emperors op de ranglijst opschuift naar de derde plaats. Nijmegen heeft nu twee punten meer dan Tilburg, met een wedstrijd minder gespeeld. Het team van Alexander Jacobs staat puntgelijk met Heerenveen.

Behalve een matte partij, was het ook een ontmoeting met veel matpartijen. De tweede periode werd ontsierd door liefst drie knokpartijen, die voor een opleving zorgden in de verder kille ontmoeting. Turnhout kwam naar Nijmegen om het aantal tegendoelpunten te beperken en dat ging ze aardig af. De ploeg speelde defensief gedisciplineerd en slaagde er zo goed in om in de weg te schaatsen van de aanvalsgolven van de Emperors.

Nijmegen kwam naar drie minuten spelen op voorsprong via Ryan Love, die een rebound op een schot van Eric Hoogvliets bovenin het dak schoot. Twee minuten later was het weer raak. Een verdediger van Turnhout wilde de puck hard van achter zijn blauwe lijn weg schieten, maar raakte slechts de enkel van Robert Jongbloed, die tot zijn eigen verbazing zag dat de puck in het doel belandde.

Het doel van Turnhout werd verdedigd door Sven Wilms, die een uitstekende wedstrijd keepte. De goalie gaf weliswaar veel rebounds weg, maar kreeg achter de meeste schoten wel een deel van zijn lichaam en zijn defensie zorgde voor de rest. Zijn opponent aan de andere kant had het veel minder druk. De eerste twee perioden hoefde hij nauwelijks in actie te komen en pas in de slotfase onderscheidde hij zich met een paar goede glove-saves.

Een slimme combinatie van Marcus Abrahamson en Bob Teunissen stelde Ryan Love in staat de derde Nijmeegse treffer te scoren. Nijmegen kreeg in de tweede doorgang ruim voldoende kansen, maar wist de wedstrijd niet om te zetten in een slachtpartij. De wedstrijd was voor Nijmegen de eerste van drie in vijf dagen, waardoor het misschien ook wel begrijpelijk was dat Emperors hier en daar wat met de handrem erop leken te spelen.

Luttele seconden nadat Pavel Frano shorthanded iets terugdeed namens Turnhout vroeg in de derde periode, was het John Versteeg die de marge weer in ere herstelde met een powerplay-treffer. Frano bracht zes minuten voor tijd met een droog schot in de hoek zelfs nog een heel klein beetje spanning in de ontmoeting, maar Nick Verbruggen en Bob Teunissen gooiden de deur definitief in het slot.