Nijmegen verder als Devils

De nieuwe naam wordt door voorzitter Ronald Diehle van de Stichting IJshockey Moenen onthuld in dagblad De Gelderlander. Hij geeft geen garanties voor de toekomst, maar wel goede hoop. ‘Er hebben al zoveel mensen gerageerd. Ik heb er alle vertrouwen in dat het ons gaat lukken', zegt hij in de krant. Diehle is tevens als penningmeester verbonden aan de stichting achter IJshockey.com.

Het Triavium maakte woensdagmiddag bekend het meeste perspectief te zien in de plannen van de groep Moenen. Dat had vooral van doen met het brede draagvlak binnen de Nijmeegse ijshockeygemeenschap en het grotere vertrouwen in de organisatie. Directeur Van Duynhoven van de ijsbaan is positief. ‘Een groep met hart voor het ijshockey. Echte fanaten. Ik wens ze alle wijsheid toe.'

De groep die de afgelopen drie jaar het ijshockey in Nijmegen heeft geleid, reageert bitter op de afwijzing door Triavium. Voorzitter Emile Verdonschot: ‘We zijn beoordeeld door een directeur die eerder al had aangegeven niet meer met ons in zee te gaan. Het enige dat hij moet beoordelen is de solvabiliteit', laat Verdonschot weten. De preses zou overigens zelf niet meer betrokken zijn als bestuurslid. Hij kondigde vorig jaar al zijn afscheid aan.

Hij vindt het zonde dat zijn groep geen nieuwe kans heeft gekregen na het faillissement van de sport BV eerder dit jaar, omdat de begroting nu wel op orde zou zijn geweest. ‘Hatulek, onze sponsor, wilde de ijshuur voor het complete komende seizoen in september al overnamen. We waren druk in onderhandeling met een tweede grote sponsor. Opgeteld bij het bedrag van Hatulek praat je dan over vier ton. Maar deze wedstrijd konden we gewoon niet winnen, want we hadden te maken met een partijdige scheidsrechter.'

Van Duynhoven verweert zich wel tegen deze kritiek. ‘Je kunt niet stellen: hier heb je de ijshuur voor het komende seizoen en nou zijn we weer klaar. Het gaat mij om het totaalbeeld. Belangrijk daarbij is het vertrouwen. En dat is bij mij niet gegroeid, eerder afgenomen. Sinds het faillissement van de sport bv heb ik niets meer gehoord van het stichtingsbestuur. Dat weegt voor mij zwaarder dan die ijshuur.'

De Emperors hebben in totaal drie seizoenen het ijshockeybeeld in Nijmegen bepaald. Het eerdere faillissement van de Tigers leidde tot een jaar zonder team in de eredivisie, waarna de groep rond Verdonschot het ijshockey nieuw leven inblies. Dit leidde in het eerste jaar al tot een plek in de bekerfinale, terwijl een jaar later onder leiding van topschutter TJ Caig onverwacht beslag werd gelegd op de landstitel. Het afgelopen seizoen was op sportief vlak een teleurstelling en eindigde met het faillissement van de sport bv.