"Nu al nadenken over volgend jaar"

De mededeling van Dordrecht Lions dat er onvoldoende middelen zijn om aan de competitie te beginnen kwam niet helemaal onverwachts voor de bondsvoorzitter. ‘Zij hadden aangegeven dat ze het afgelopen jaar niet makkelijk hebben gehad en dat het dit jaar niet makkelijk zou worden. Toch hoorden we woensdag pas definitief dat het helemaal niet lukt. Dat is een slechte verrassing, je hoopt dat ze het toch wel weten te redden. Ze doen het om een heel goede reden, maar voor de competitie is het wel jammer.’

Het licentiesysteem zou dit soort late verrassingen moeten voorkomen, maar kon niet verhinderen dat Geleen met een noodactie moest komen en dat Dordrecht luttele weken voor het begin van de competitie afhaakte. Hopstaken: ‘Het ijshockey heeft de systematiek rond licenties overgenomen van het voetbal. De sport is echter zo klein dat we de regels niet zo strikt kunnen hanteren als een grote bond als de KNVB. De licentiecommissie is onafhankelijk, maar handelt wel met gevoel voor sport. Dat betekent dat sommige clubs, Tilburg bijvoorbeeld, hun licentie zonder problemen krijgen en dat andere clubs nadere vragen moeten beantwoorden en opmerkingen krijgen van de licentiecommissie.’

Volgens Hopstaken is het dan ook te simpel om te zeggen dat de Licentiecommissie zijn werk niet goed heeft gedaan. ‘Het licentiesysteem helpt wel om secuurder te kijken waar de clubs mee bezig zijn, maar het is moeilijk om het hard toe te passen. Het werkt, maar het werkt niet.’

Vooruitlopend op het overleg van vanavond zegt Hopstaken dat hij ervan uitgaat dat er een competitie met vijf clubs gespeeld gaat worden. ‘Het verplicht ons wel om meer dan voorheen na te denken over volgend jaar. We moeten nu al samen met alle clubs, niet alleen uit de Eredivisie, nadenken over hoe de competitie er volgend jaar uit komt te zien. Daarbij kun je dan ook kijken naar de Duitsland-optie die op tafel ligt. Maar er zijn geen pasklare antwoorden of oplossingen.’

Hij acht het onwaarschijnlijk dat er nog voor dit seizoen een plan denkbaar is voor samenwerking met het buitenland om zo de Eredivisie meer draagkracht te geven. ‘Het Voorzittersoverleg van vanavond is ook niet de plek waar dat soort beslissingen kunnen worden genomen. Het is meer een afstemmingsoverleg. Voor al die plannen moet je overleggen met andere bonden, die dit vervolgens weer met hun achterban moeten bespreken. Dat wordt niet in een dag beslist. Het is een optie, maar niet voor dit jaar.’

Vanavond zal vooral gesproken worden over de competitie-opzet.