Oranje blijft in Tilburg op titelkoers

Nederland kwam in Tilburg al vlot op 2-0. Ties van Soest rondde eerst goed af na een pass op maat van Raphael Joly en verlengde een paar minuten later een schot van Joly van richting voor de 2-0, een stand die lange tijd op het scorebord bleef staan.

Coach Doug Mason nam halverwege het duel een time-out. 'Ik was op dat moment niet blij met hoe wij aan het spelen waren. We komen snel op een 2-0 voorsprong, maar begonnen ineens als individuen te spelen in plaats van als team. Spelers probeerden te veel te schaatsen met de puck en dat is niet hoe wij spelen. Dat wilde ik ze even vertellen', legt de coach uit

Ook aanvaller Danny Stempher merkte dat. 'We hadden wel verwacht dat Servië fysiek zou gaan spelen. Wij maakten snel de eerste goals, maar daarna duurde het te lang en we scoorden te weinig doelpunten. We hebben veel powerplays niet goed gebruikt.'

De time-out zal effect hebben gehad, want binnen enkele minuten lag de puck twee keer achter de Servische doelman Rankovic. Nederland schakelde een versnelling hoger en Servië maakte overtredingen. Eerst was het Ivy van den Heuvel die een mooie combinatie afrondde met een prachtig schot in de verre bovenhoek, vervolgens werd Giovanni Vogelaar nog een keer in stelling gebracht voor zijn vierde goal in drie WK-wedstrijden.

Het was dus een veel fysiekere wedstrijd dan de eerste twee ontmoetingen die Nederland speelde. Coach Doug Mason: 'Servië kent niet anders. Daar hebben wij voor de wedstrijd over gesproken. Niet een stapje terugnemen als ploeg, maar de uitdaging aangaan zonder de discipline te verliezen.'

Nederland liep in de slotperiode nog uit naar een 5-0 voorsprong nadat de meegeschaatste Jordy van Oorschot shorthanded een prima pass van Ivy van den Heuvel converteerde. Ian Meierdres pakte zijn tweede shutout van het toernooi en heeft in 2,5 wedstrijd nog geen goal geïncasseerd. Hij maakte elf saves voor de shutout.

Nederland heeft tijdens dit WK een zeer succesvolle penaltykill. In vijftien powerplays tegen werd nog geen goal geïncasseerd. Wel scoorde Nederland met een man minder op het ijs. Stempher: 'We hebben allemaal goede spelers die bij hun club op hoog niveau spelen. Doug heeft ons goed uitgelegd hoe zij hun powerplay spelen en hoe we hun enige optie weg kunnen nemen. En als we dan niet goed doen, dan staat Ian er altijd nog.'

De jonge forward van Oranje en Tilburg Trappers speelt in een lijn die hij goed kent. 'Met Reno de Hondt en Raymond van der Schuit heb ik heel veel jeugd-wk's gespeeld. Met Raymond heb ik ook veel gespeeld bij Eindhoven en nu met Reno bij Tilburg. Ik weet precies waar zij heengaan. We hebben het ook heel gezellig met elkaar. Veel lachen.'

Voor coach Mason is de uitdaging om Oranje de laatste drie dagen van het seizoen scherp te houden, al ziet de coach dat zelf niet zo. 'Dat is geen probleem. De ploeg is heel gefocused en gemotiveerd. Dat komt wel goed. De jongens pakken het goed aan. Morgen op de rustdag gaan we twintig tot dertig minuten het ijs op om de benen een beetje vrij te maken. Dat zal de laatste training van het jaar zijn.'

Stempher kent weinig twijfel over de afloop van het toernooi. 'Je moet nooit een wedstrijd ingaan met de gedachte dat je die wel even met 11-0 gaan winnen. Maar als wij een goede wedstrijd spelen moeten we de tegenstanders geen kans geven.'

Ivy van den Heuvel en Jordy van Oorschot hadden ieder een goal en een assist, Kevin Bruijsten en Raphael Joly ieder twee assists. Oranje had 35 schoten op het doel van goalie Rankovic en leip tegen twintig strafminuten op.

Nederland heeft nog twee wedstrijden op het programma staan. Zaterdagmiddag om 16.30 uur staat de ontmoeting met België op het programma, terwijl zondag Australië de tegenstander is. Die laatste ploeg is ook ongeslagen. Bij een gelijk aantal punten telt internationaal onderling resultaat het eerst, waardoor die wedstrijd het gevoel van een finale heeft.

Foto's: Marco Spelten