Oranje nipt onderuit tegen Frankrijk

De tactiek van Nederland werkte zoals vooraf gehoopt bij de eerste wedstrijd op dit WK. Frankrijk had vanaf het begin het overwicht en Nederland vertrouwde op de defensieve kwaliteit. Nederland bleef lang overeind en kwam af en toe gevaarlijk voor het doel van Frankrijk. Dat was te danken een goede teamprestatie maar ook aan het sterke spel van goalie Claudia van Leeuwen.

Coach Willem van de Kraak: ‘Dit was de enige manier om dit Frankrijk te bestrijden en om te proberen zo lang mogelijk bij te blijven. Frankrijk is een hele sterke ploeg en dus vertrouwen wij op onze verdediging en op onze sterke goalie. Daarom was het ons doel om de eerste twee periodes de aansluiting te houden en dan in de derde periode te gaan zoeken naar goals.’

Dat overleven lukte aardig want ondanks een schotenverhouding van 19-3 voor Frankrijk, kreeg Oranje in de eerste periode de grootste kans. Tijdens een Franse powerplay wist Savine Wielenga uit te breken en alleen op de Franse goalie Morin af te gaan. Morin wist echter de inzet van Wielenga knap te pareren.

Na de pauze bleef het spelbeeld onveranderd. Frankrijk kwam sterk uit de startblokken en deed Nederland wankelen. Dit leverde na tweeënhalve minuut de openingstreffer op voor ‘Les Bleus’. Een dwarrelende puck viel voor de schaatsen van Baudrit en die liet van dichtbij Claudia van Leeuwen kansloos: 1-0. Voor Nederland was Mieneke de Jong het gevaarlijkst in de tweede periode. Bij elke Nederlandse powerplay wordt de Jong, dankzij haar harde schot, zo vaak mogelijk in stelling gebracht op de blauwe lijn.

De derde periode was om te smullen. Nederland begon de periode met nog anderhalve minuut powerplay en wist die ook te verzilveren. Julie Zwarthoed dook op voor Morin en verschalkte de Franse goalie met een uitstekend schot: 1-1.

Daarna eiste de Tsjechische referee een negatieve hoofdrol op. Twee goedkope straffen tegen Nederland zorgden voor een kanteling in de wedstrijd, want in de derde periode was Nederland niet veel minder dan Frankrijk. Zo was de schotenverhouding in deze periode gelijk met tien schoten van beide ploegen. Het gastland profiteerde echter optimaal van de arbitrale dwalingen en liep dankzij twee powerplaygoals uit naar een 3-1 voorsprong.

Toch gaf Nederland niet zomaar de strijd op. De referee zag blijkbaar haar fout in en gaf daarna wat makkelijke straffen aan Frankrijk. Halverwege de periode wist Savine Wielenga tijdens een powerplay de aansluitingstreffer te produceren en werkte de puck langs Morin voor de 2-3. In de laatste fase was Oranje dichtbij de gelijkmaker via Mieneke de Jong maar Frankrijk hield stand. Uiteindelijk bepaalde Allemoz de eindstand op 2-4.

Van de Kraak: ‘Het schot van Mieneke tijdens de laatste powerplay viel tussen de benen van de Franse goalie. Daar waren we heel dichtbij de gelijkmaker. In die slotfase kon het beide kanten opvallen.’ De einduitslag was ook de enige reden waarom van de Kraak niet honderdprocent blij in de catacomben stond: ‘Ik ben blij met de sprong voorwaarts die we hebben gemaakt. We hebben laten zien dat de winst op Frankrijk in China geen toevalstreffer was. Ik kan geen enkele speelster iets verwijten, ze hebben het allemaal prima gedaan.’

Een opvallende verschijning aan Nederlandse zijde, was de pas 15-jarige Kayleigh Hamers die haar debuut maakte op het WK. Van de Kraak: ‘Kayleigh mocht dit jaar pas voor het eerst meedoen op een WK omdat ze dit jaar nog 16 jaar wordt. Ze speelde vandaag indrukwekkend. Zenuwen doen haar niets, ze speelde alsof ze 25 jaar was. We hebben met smart gewacht op haar en vanavond werd duidelijk waarom.’

Morgen vervolgt Nederland het toernooi tegen China. Die wonnen hun eerste wedstrijd met 6-1 van Groot-Brittannië. Kazachstan begon het toernooi ook met een overwinning. Zij waren met 6-2 te sterk voor Noord-Korea. De wedstrijd van Oranje tegen China begint morgen om 16.00 uur.