Oranje pakt tegen IJsland derde zege

nd speelde tegen de fysiek sterke IJslanders vooral defensief een solide wedstrijd, waarbij specifiek de pDe powerplay is een ander verhaal. Oranje kreeg verschillende kansen met een man meer op het ijs, maar slaagde er niet in dit om te zetten in doelpunten. ‘We komen op zich goed in het vak, maar de pucksnelheid is daar te laag en we gebruiken de zone niet goed genoeg’, zo analyseerde de bondscoach na afloop. Het had de klus voor Nend een stuk makkelijker kunnen maken. Nu kwam Nend in de eerste periode op 2-0 voor en die stand bleef tot de slotminuut op het scorebord staan, waarbij een comeback van IJsland nooit helemaal uitgesloten kon worden.

Nend kwam shorthanded op voorsprong toen Raphael Joly de puck over de linkerschouder van de IJslandse doelman schoot. Het eerste doelpunt van het toernooi voor de voormalige aanvaller van Nijmegen, Tilburg en Den Haag. Anderhalve minuut later was het Max Hermens die de tweede treffer binnenschoot, deze keer over de andere schouder van de goalie. Daarmee had Nend controle over de wedstrijd.

Dat had heel anders af kunnen lopen. Vanaf de openings face-off was het IJsland dat de eerste twee kansen kreeg, maar doelman Sjoerd Idzenga hield zijn net schoon met twee mooie saves, zoals hij de hele wedstrijd zeker stond te keepen. ‘Met die saves houdt hij ons in de wedstrijd. Sjoerd keepte een sterke wedstrijd’, aldus Eimers.

Voor de Friese doelman is het een bijzonder seizoen, waarbij hij voor het eerst als onbetwiste eerste goalie met Flyers de finale van de BeNeLiga haalde en nu dus de eerste goalie is van het Nends team. Voor de betrokken speler zelf ook bijzonder. ‘Ik heb natuurlijk veel goede goalies voor me gehad, maar heb nu de kans gekregen met te bewijzen en als je veel speelt kun je ook ritme opdoen. Ik ben wat dat betreft altijd in mezelf blijven geloven.’

Tegen IJsland toonde hij zich zeer puckvast en gaf amper rebounds weg, ook probeerde IJsland hem uit zijn ritme te halen. ‘Soms geef ik wel rebounds weg, maar ik ben er altijd goed in geweest dat veilig te doen. Vandaag had ik vaak goed het zicht op de puck. De tegenstander raakte me vaak aan, maar daar laat ik me niet door afleiden. Ik ben een keer blijven liggen en daar kwam geloof ik nog een straf uit.’

Hij werd geholpen door sterk defensief spel van Nend. De verdedigers zetten veel druk op de puck en slaagden erin de aanvallen van de tegenstander te ontregelen. Eimers: ‘Dit was defensief denk ik inderdaad onze beste wedstrijd tot nu toe. We speelden een goede eerste periode, het begin van de tweede was wat minder, maar nadat we de vijf tegen drie hadden overleefd ging het beter en in de derde periode heeft IJsland, buiten de powerplays om, weinig kansen gehad.’

Daarmee blijft Nend op koers voor een goed einde van het toernooi, waarbij alle kansen op promotie nog open zijn. ‘We hebben vooraf gezegd, als we compleet zijn moeten we promoveren en anders moeten we meedoen. Nou, we doen mee en we moeten er nu ook voor gaan’, aldus Eimers. Na de rustdag morgen wacht China, op papier de zwakste tegenstander in de poule. ‘We hebben wel geleerd nooit een tegenstander te onderschatten, ook China niet. Daar moeten we de volgende stap zetten.’ Of dan ook Sjoerd Idzenga in het doel staat, is nog onduidelijk. ‘We moeten wel naar zijn workload kijken.’

Dat erkent de doelman zelf ook. ‘Vijf wedstrijden in zeven dagen is veel. Zeker als je uit de BeNeLiga komt. Tot nu toe voel ik me echter nog fit.’ Over het niveau van het toernooi is hij ook duidelijk. ‘Het ligt denk ik iets boven de BeNeLiga. Het helpt dat wij spelers als Kevin Bruijsten, Julian van Lijden en Raphael Joly erbij hebben.’

Coach Eimers ziet zijn ploeg ook vooruit gaan. ‘Als je kijkt naar spelers als Kevin Bruijsten en Jurryt Smid. Die hadden al best lang niet gespeeld en die zie je per wedstrijd beter worden. Kevin speelde in mijn ogen zijn beste wedstrijd tot nu toe.’ Dat bekroonde de aanvaller van Amiens met de treffer in het lege doel. In de slotminuut veroverde Oranje de puck, Raphael Joly schaatste het aanvalsvak binnen en schoof de puck onzelfzuchtig naar de meegeschaatste Bruijsten. Daarmee kwam de eindstand op 3-0 te staan.

Foto's: Marco Spelten (www.actiefotografie.nl)