Oranje stunt met punt

De voormalige Soviet-republiek is al jaren een vaste waarde op het hoogste niveau van het wereldijshockey. Hoewel de ploeg niet helemaal op oorlogssterkte is, is het team wel met een sterke selectie afgereisd naar Frankrijk. Vantevoren waren de verwachtingen voor Oranje dan ook getemperd.

Oranje speelde in de wintersportplaats Megeve echter een sterke wedstrijd, waarbij vooral doelman Phil Groeneveld een cruciale rol speelde. De Nederlandse-Canadees hield de ploeg lange tijd in de wedstrijd en werd na afloop ook uitgeroepen tot de beste speler van de Nederlandse ploeg.

Na een doelpuntloze eerste periode kwam Oranje via Bob Teunissen na vijf minuten spelen in de tweede doorgang op voorsprong. Jamie Visser en Jordy van Oorschot verzorgden de assists. Nederland stond op dat moment met twee man meer op het ijs, nadat achter elkaar Andriy Sryubko en Oleksandr Pobiedonostsev de strafbank moesten opzoeken van de strikt fluitende Italiaan Lotarolli.

De wedstrijd leek helemaal in de richting van een sensatie te gaan toen Brad Smulders in zijn eerste interland een kwartier voor het einde van de wedstrijd de 2-0 op het scorebord bracht op aangeven van Jamie Schaafsma. De druk van Oekraïne nam hierna toe, vooral omdat die ploeg conditioneel meer gewend is aan de snelheid van het internationale ijshockey.

Binnen een paar minuten was het weer gelijk. Eerst was het Roman Salnikov die Groeneveld wist te kloppen, daarna viel de gelijkmaker van Oleg Blagoi. Dit was een schot dat via de stick van Jordy van Oorschot in het doel belandde. Toen Oleksandr Bobkin er vier minuten voor tijd zelfs 3-2 van maakte, leek al het harde werk van Oranje voor niets.

De ploeg toonde echter veerkracht en Jamie Visser prikte veertig seconden later al de gelijkmaker achter Oleksandr Fedorov. In de resterende speelminuten kregen beide teams kansen om de wedstrijd te beslissen, maar het kwam uiteindelijk aan op overtime en penaltyshots. Waar de drie Nederlandse schutters niet wisten te scoren, klopte Dmytro Tsyrul wel Phil Groeneveld, waardoor het extra punt bij Oekraïne terechtkwam.

Oranje vervolgt het toernooi zaterdagavond om 20.30 uur tegen het thuisland Frankrijk. Die kregen in de andere wedstrijd van vandaag voor 1800 toeschouwers met 3-0 klop van Italië.