Perezhogin slaat door

In de Amerikaanse media worden al volop paralellen getrokken met het beruchte Marty Mc Sorley incident, evenals het recentere Todd Bertuzzi schandaal. Maar hoe walgelijk dit incident ook is, zit het toch heel anders in elkaar.Verdediger Garrett Stafford van de Cleveland Barons en Perezhogin maakten elkaar in de wedstrijd het leven zuur voor het Cleveland doel. De twee vielen op het ijs en bij het opstaan haalde Stafford met een honkbalslag uit naar Perezhogin. De klap ketste af op de helm van de Kazachstaan. Perezhogin aarzelde geen moment en sloeg hard terug. Hij mistte niet.Stafford werd afgevoerd naar het ziekenhuis, waar hij met een derde-graads hersenschudding en wonden in zijn gezicht. De verdediger werd later die nacht ontslagen uit het ziekenhuis en zou direct terug zijn gevolgen naar Cleveland.De vergelijkingen met eerdergenoemde incidenten zijn dus begrijpelijk, maar niet helemaal terecht. Marty McSorley sloeg Donald Brashear van achteren op de zijkant van zijn hoofd. Brashear heeft de klap nooit aan zien komen. Todd Bertuzzi sprong van achteren bovenop Steve Moore. Ook Moore heeft de aanval nooit zien aankomen. Perezhogin lijkt gereageerd te hebben op een identieke aanval van Stafford, met het verschil dat hij wel raak sloeg.De strafcommissie van de AHL zal aankomende maandag besluiten wat de straf voor Perezhogin zal zijn. Wat Barons coach Roy Sommer betreft kan het niet zwaar genoeg zijn. "Ik zit al mijn hele leven in het ijshockey en heb nog nooit zoiets walgelijks meegemaakt", aldus de woeste coach. "Ik denk dat deze jongen nooit meer in Noord-Amerika moet mogen ijshockeyen."De politie in Hamilton is ook een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar het incident, maar heeft nog geen officiele aanklacht tegen Perezhogin ontvangen. De 20-jarige Alexander Perezhogin werd als 25e gekozen in de eerste draftronde van 2001. Hij tekende in 2003 een contract voor drie jaar bij de Canadiens en werd naar de Hamilton Bulldogs gestuurd voor zijn eerste Noord-Amerikaanse seizoen. Daar draaide hij een uitstekend jaar met 12 goals en 34 assists. Hij verzamelde 71 strafminuten. Stafford maakte deel uit van het AHL Rookie Team en het tweede AHL Allstar team. De Amerikaan was AHL Rookie van de Maand in januari.