Play-off-preview: Gel - Gro

De rubriek Facts & Figures is terug. Deze keer in een speciale play-off-editie, waarbij alle vier de series aan de orde komen. In deze artikelen bekijken we deze matchup op basis van een aantal zaken: onderling resultaat, winstpercentage, momentum, goalies, Offence & Defence, special teams, en topscorers.

Onderling Resultaat

Geleen en Groningen speelden dit seizoen vijf wedstrijden tegen elkaar. Geleen won er drie (3-4, 5-6 en 5-2), Groningen won er twee, waarvan é&eaeacute;n in overtime (2-5 en 2-3 OT). Opvallend is dat vier van de vijf wedstrijden werden gewonnen door de bezoekende ploeg. Pas de laatste van de vijf wedstrijden werd door de gastheer gewonnen. Wat dat kan gaan betekenen voor deze best-of-three serie... ?

Winning Percentage

Geleen kende een wisselvallig seizoen. De bekercompetitie werd afgesloten met een winstpercentage van exact 0,500 (7-1-1-7). De start van de competitie was niet veel beter, met slechts 6 punten uit de eerste zes wedstrijden. Daarna werd echter het vuur gevonden en werd er zes wedstrijden op rij gewonnen.

Een 9-2 nederlaag in Amsterdam zette de Limburgers weer met beide benen op de grond, maar ook daarna bleef Geleen punten sprokkelen, met o.a. knappe zeges op Den Haag, Tilburg en op de laatste speeldag in Heerenveen. Geleen eindigde uiteindelijk op de derde plaats, met evenveel punten als Nijmegen. Dat Nijmegen nog twee punten aftrek kreeg heeft uiteindelijk geen rol gespeeld, Geleen zou op basis van een beter onderling resultaat zowiezo die derde plaats hebben veroverd.

Groningen kende een zwakke start van het seizoen. In de eerste tien wedstrijd werd slechts één keer gewonnen, nota bene uit in Geleen. Door een overwinning op het reeds geplaatste Amsterdam op de laatste speeldag van de bekercompetitie werd ternauwernood de rode lantaarn overgedragen aan Utrecht.

De eerste helft van de competitie liet slechts een lichte verbetering zien. In de eerste 12 wedstrijden werden 12 punten gehaald. Daarna ging het echter swingen in het hoge noorden: in de volgende 10 wedstrijden werden 21 punten gepakt, waardoor Groningen gestaag omhoog klom op de ranglijst.

Door twee nederlagen in het laatste weekend tegen Tilburg en Geleen bleef Heerenveen net buiten bereik, maar dat Groningen in haar tweede seizoen enorm gegroeid is kan niet ter discussie worden gesteld. Den Haag en Tilburg zijn nog een maatje te groot, maar de zes andere teams hebben elk minstens één keer dit seizoen de punten moeten afstaan aan de Stadjers. Een mooi voorbeeld voor de rookies van dit jaar, Eindhoven en Utrecht.

Momentum

Met het momentum kijken we naar de laatste wedstrijden die de teams hebben afgewerkt. Is er sprake van een ‘winning streak'? Of zit het team juist in een dipje?

Bovenstaande cijfers dienen gelezen te worden als Winst - Overtime Winst - Overtime Verlies - Verlies.

Geleen leek hard op weg naar een flinke dip vlak voor de PO's met 3 nederlagen op rij tegen Nijmegen, Heerenveen en Tilburg. Het thuisvoordeel in de play-offs leek serieus in gevaar, maar in het laatste weekend werd met zeges op Groningen en Heerenveen orde op zaken gesteld.

Groningen verloor in de laatste fase van de competitie van Den Haag, Geleen en Tilburg, niet geheel toevallig de top 3 van de ranglijst. Amsterdam, Utrecht, Eindhoven, Heerenveen (twee keer) en Nijmegen (twee keer) vielen echter wel ten prooi aan de winning mood van de Mollebonen. Geleen is gewaarschuwd.

Goalies

Beide teams hebben een duidelijke eerste goalie. De ruime 38 uur die Benjamin Finkenrath tussen de palen doorbracht is zelfs het meest van alle goalies in de Eredivisie. Blanchard staat, na Anthony (EHV) en Thompson (TIL) pas vierde op dat lijstje van meeste speeltijd dit seizoen. Finkenrath miste dit seizoen slechts 1 wedstrijd door een blessure, en werd in totaal drie keer naar de kant gehaald, waarna Quentin Cuijpers de wedstrijd kon uitspelen. Cuijpers' statistieken, derhalve:

Cuijpers zelf miste vier wedstrijden door een blessure, en zijn plaats in de bank werd toen overgenomen door de jonge Rowan Delil, die echter geen ijstijd kreeg van Uli Egen.

Groningen begin het seizoen met Tom Korte als de tweede man, maar twaalf wedstrijden voor het einde van het seizoen werd hij plots vervangen door Jeff Honebeeke. Korte had tot dat moment in 5 wedstrijden zijn kunsten mogen vertonen, met een overall GAA van 6,21 als resultaat. Honebeeke heeft tot op heden geen ijstijd gehad. We verwachten dan ook dat zowel Geleen als Groningen de gehele play-offs voor hun eerste goalie zullen gaan.

Offence & Defence

Geleen stelde in 40 wedstrijden het volgende doelsaldo samen: 154-144.

Dit werd als volgt over de periodes verdeeld: 48-30, 49-50, 53-61 (de overtimes hadden een 4-3 resultaat). Wat hierin duidelijk opvalt is dat Geleen in de eerste periode een voorsprong neemt, die in de tweede periode in stand houdt, om die vervolgens in de derde periode vaak weer uit handen te geven. In de overtime is het dan vaak een dubbeltje op z'n kant, dat tot nu toe net iets vaker de goede kant uit is gevallen.

Groningen kwam na 40 wedstrijden uit op 128-172 (38-58, 48-51, 40-62, 2-1). Groningen laat het dus vaak in de eerste en derde periode liggen. Zo ook tegen Geleen: het totaal van de 5 onderlinge duels was, vanuit Geleens standpunt, 19-18 (6-3, 6-6, 7-8 0-1).

Special Teams

De Powerplay van beide teams:

De Limburgse powerplay ligt constant net boven de 20%, wat een aardig gemiddelde is.

De Groninger powerplay was abominabel slecht in de bekercompetitie, maar is sindsdien aanmerkelijk verbeterd. Geen enkel ander team heeft zo'n grote stap voorwaarts gemaakt vanaf de eerste 16 wedstrijden. In de onderlinge duels wil het echter nog niet zo vlotten met de powerplay, beide teams scoorden vier powerplaygoals tegen elkaar, en komen daardoor niet eens boven de 15% uit (opmerkelijk: Groningen scoorde twee keer shorthanded, Geleen nul).

Powerplaygoals zullen duur zijn, deze serie...

De Penaltykill van beide teams:

De penaltykilling van Geleen is zeker niet slecht te noemen, maar deze verbleekt bij wat de Stadjers recentelijk hebben laten zien. De penaltykilling van Groningen is in het laatste deel van de competitie echt abnormaal goed geweest. 88,8%, dat is echt on!ge!hoord! goed! Petje af voor Sergey Yashin en zijn mannen. De nummer twee (Heerenveen, met 81,7%) komt hier in de verste verte niet bij in de buurt.

In de laatste 10 wedstrijden van het seizoen moest Groningen slechts 3 powerplaygoals (waarvan 1 tegen Geleen!) toestaan, en dat vertaalt zich in een onvoorstelbare PK% van 93,7%. Had ik al gezegd hoe goed de penaltykill van de Grizzlies was? Hoe dan ook: U zult goed moeten zoeken om dergelijke percentages bij andere teams, in welke competitie dan ook, te vinden.

Powerplaygoals zullen heel erg duur zijn, deze serie...

Topscorers

In de 5 onderlinge duels werden 37 goals en 62 assists gescoord. De belangrijkste doelpuntenmakers aan beide zijden:

Hoewel Derek Bachynski tot nu toe de meeste punten scoort (25 goals en 29 assists voor 54 punten in 40 wedstrijden), lijken Lance Morrison (die 11 wedstrijden miste wegens een blessure) en de na 10 bekerwedstrijden aan de selectie toegevoegde Blair Lefebvre de sleutelspelers te zijn bij Groningen. De winstpercentages van Groningen lijken namelijk sterk afhankelijk van de aan- danwel afwezigheid van deze twee:

Groningen met Morrison vóór zijn blessure en zónder Lefebvre:

0,133 (4 punten uit de eerste 10 wedstrijden)

Groningen met Morrison vóór zijn blessure en mèt Lefebvre:

0,250 (6 punten uit 8 wedstrijden)

Groningen met Morrison tijdens zijn blessure en mèt Lefebvre:

0,394 (13 punten uit 11 wedstrijden)

Groningen met Morrison ná zijn blessure en mèt Lefebvre:

0,636 (21 punten uit de laatste 11 wedstrijden)