Senators gaan voor Cup

Voor de 36-jarige Bondra was de overstap een grote verrassing. "Ondanks alle geruchten had ik het niet verwacht", aldus de Slowaak. "Ik was zelfs een beetje teleurgesteld. In totaal heb ik toch veertien jaar voor de Capitals gespeeld. Maar natuurlijk kijk ik er ook naar vooruit om te mogen spelen in het sterke Senators team."De getalenteerde Bondra heeft bij Washington het teamrecord voor meeste punten op zijn naam staan. Hij scoorde in veertien jaar 353 assists en 472 goals voor de Caps, waarvan 137 powerplay goals, 73 gamewinning goals en 32 shorthanded goals. Hij scoorde maar liefst 19 hattricks. Dit seizoen verzamelde hij tot dusver 21 goals en 14 assists in 54 wedstrijden.De Senators profiteren mee van de uitverkoop die gaande is bij Washington. De Caps gaan de playoffs niet halen en zijn bezig de spelers met hoge salarissen te dumpen. Vorige maand vertrok Jaromir Jagr al naar de NY Rangers; Olaf Kolzig, Sergei Gonchar en Robert Lang zullen waarschijnlijk ook nog op korte termijn de deur uitgaan.Het aantrekken van Bondra kostte de Senators uiteindelijk slechts een 20-jarige prospect en een draft pick. Ze moeten echter wel de rest van het contract van US$ 4,5 dollar op zich nemen dat de winger bij Washington had lopen. In het contract staat ook een optie voor volgend seizoen.Het contracteren van de superster is een mogelijk gemaakt door de Stanley Cup ambities van de nieuwe Senators eigenaar Eugene Melnyk. Deze miljonair heeft een passie voor ijshockey en is bereid daarvoor in zijn team te investeren.Bondra wordt na Senators Captain Daniel Alfredsson de best betaalde speler bij Ottawa. Met andere aanwezige forwards als Martin Havlat, Marian Hossa, Brian Smolinski, Jason Spezza en Radek Bonk kan Ottawa een indrukwekkende aanval opstellen in de race om de Stanley Cup en moet het team als een serieuze kanshebber worden gezien.