Slagschaduw van play-offs

Tilburg en Heerenveen maken uit wie er eerste en tweede worden op de ranglijst, terwijl Den Haag en Geleen de strijd om de derde en vierde plaats voeren. Theoretisch kan bijvoorbeeld Den Haag nog eerste of tweede worden, maar het gat is dusdanig groot dat dit niet waarschijnlijk is. De kans van Amsterdam om zich nog in de top-vier te wurmen bestaat alleen nog in theorie.

Tilburg
Heeft sinds afgelopen dinsdag een voorsprong van drie punten op Heerenveen. De ploeg van Larry Suarez lijkt het makkelijkste programma te hebben van de clubs bovenin de ranglijst. Van de vijf nog te spelen wedstrijden zijn er drie tegen teams die zich niet voor de play-offs hebben geplaatst, waarvan twee tegen Groningen tegen wie Trappers dit seizoen nog geen punt morste. Een van de twee andere tegenstanders is Geleen, van wie al een jaar niet meer is verloren. De kraker in het laatste speelweekeinde in Thialf tegen Flyers kon dan ook tegen de tijd van spelen niet meer zo belangrijk zijn als het nu lijkt.

Heerenveen
Heerenveen heeft ook nog vijf wedstrijden te spelen, maar speelt er slechts eentje tegen een zwakke broeder uit de competitie. Nijmegen zou zonder imports geen probleem moeten zijn voor het team van Alex Andjelic. Flyers heeft echter ook nog twee wedstrijden tegen Den Haag, een uitwedstrijd in Geleen en tenslotte de kraker tegen Trappers op het programma staan. Daarmee heeft Flyers een duidelijk moeilijker schema voor de boeg dan Trappers, waardoor de Brabanders de favoriet lijken voor de eerste plaats op de ranglijst.

Den Haag
Den Haag heeft ook nog vijf wedstrijden op het programma staan, waaronder de lastige dubbel tegen Heerenveen. In Nijmegen en Amsterdam komt het team van Andy Tenbult echter ook twee ploegen tegen die verzwakt de slotfase van de competitie ingaan. Hijs speelt drie van de vijf overgebleven wedstrijden op de eigen ijsbaan, waar het team de laatste weken van alle tegenstanders heeft gewonnen. In het slotweekeinde komt Geleen op bezoek, een wedstrijd die mogelijk definitief de beslissing moet brengen in de strijd om de derde plaats. Den Haag heeft twee punten meer dan Geleen en een wedstrijd minder gespeeld.

Geleen
Eaters Geleen heeft nog maar vier wedstrijden voor de boeg, kampt met een blessuregolf en heeft nog lastige uitwedstrijden in Tilburg en Den Haag op het programma staan. Heerenveen en Groningen komen nog op bezoek. Eaters moet niet alleen een behoorlijk gat met Den Haag overbruggen, maar heeft dus ook niet bepaald het makkelijkste programma. Daarmee lijkt het waarschijnlijk dat Eaters de vierde plaats gaat innemen.

Meest waarschijnlijke match-ups derhalve:

Tilburg Trappers - Eaters Geleen
Heerenveen Flyers - Hijs Den Haag.