Oranje ging als favoriet de wedstrijd in na de ruime zege op Georgië en de monsterwinst op Thailand. Nederland domineerde de beslissende ontmoeting met Spanje ook grotendeels, maar zette dat niet om in voldoende doelpunten om de volgende ronde van de Olympische kwalificatie te halen. Danny Stempher, Guus van Nes en Jay Huisman waren de doelpuntenmakers namens Oranje.

Bondscoach Doug Mason was vanzelfsprekend teleurgesteld na de wedstrijd, maar deelde tegelijk complimenten uit aan Spanje. 'Die ploeg heeft er keihard voor gewerkt. Veel schoten geblokt. We hebben veel chaotische situaties voor het doel gezien, maar de puck kwam dan niet voor onze sticks terecht. Ze scoren zelf twee keer op de powerplay, waarbij de laatste goal het verschil vormt tussen de twee teams.

De schotverhouding was duidelijk in het voordeel van Nederland, 30 om 21. Cedric Andree maakte zijn debuut in het doel van Nederland. De Nederlands-Canadese doelman van Tilburg Trappers maakte zeventien saves. De bondscoach wisselde regelmatig in de lijnen in een poging de wedstrijd alsnog in Nederlands voordeel te kantelen, maar ook het slotoffensief met de doelman van het ijs leverde geen late gelijkmaker op.

Oranje had in een wat rommelige eerste periode de betere kansen, maar benutte er slechts één van. Na een lange periode van druk was het Danny Stempher die Oranje op de powerplay met een hard schot voor bijna negenhonderd toeschouwers het initiatief bezorgde. Wie dacht dat dit het begin vormde van een eenvoudige winstpartij, kwam echter bedrogen uit.

De gelijkmaker viel al vroeg in de tweede periode. Gaston Gonzalez zorgde voor de beslissende deflectie. Spanje kwam halverwege het duel voor het eerst op voorsprong. Reno de Hondt werd naar de strafbank gestuurd vanwege slashing. In eerste instantie zag de penaltykill van Nederland er uitstekend uit en werd de puck lang in het aanvalsvak van Oranje gehouden. Toen Spanje eenmaal de controle over de puck had, was het snel raak. Alejandro Burgos pikte de rebound op.

Weer drie minuten later werd de situatie nog ongunstiger voor Oranje. Dorian Donath liet een schot los, waarbij hij zelf waarschijnlijk verbaasd was dat de puck langzaam langs doelman Andree in het net verdween. Nederland toonde daarna duidelijke veerkracht. Guus van Nes nam het heft in handen en schaatste op kracht en techniek door de Spaanse defensie heen voor de aansluitingstreffer. Nog voor het einde van de periode zorgde Jay Huisman voor de gelijkmaker en lag de wedstrijd weer helemaal open.

Nederland zette in de openingsfase van de derde periode direct druk, geholpen door twee powerplays, maar slaagde er niet in om te scoren. Dat gebeurde wel toen Guus van Nes naar de strafbank werd gestuurd wegens tripping. Via de binnenkant van de paal schoot Bruno Baldris hard raak. Daarmee maakte hij uiteindelijk een einde aan de Olympische campagne van Nederland.

Doug Mason vond het vooral jammer voor de jonge spelers in zijn ploeg. 'Het is altijd belangrijk dat zij ervaring opdoen op dit niveau. Het had ons richting het WK ook geholpen, hoewel het daarbij altijd de vraag is met welke ploeg we kunnen afreizen. Als Trappers ver komt in de play-offs ziet het team er heel anders uit. Dat is altijd een probleem voor het Nederlandse ijshockey.'

Oranje speelt vanaf 27 april het wereldkampioenschap Division IB in het Litouwse Vilnius. Daar komt Nederland Spanje opnieuw tegen. Andere tegenstanders zijn het gastland, Oekraïne, China en Estland.