Spannende ontknoping DNL

nge talenten van Keulen hadden slechts twee wedstrijden nodig om de best-of-three serie te beslechten, maar eenvoudig ging het niet. In de eerste wedstrijd in Keulen stond het tot in de 57e minuut 1-1, toen Haie-captain Sören Sturm de wedstrijd openbrak met een doelpunt. Binnen 90 seconden breidde Keulen de voorsprong op de powerplay uit naar een onoverbrugbare 3- via Norman Hauner.

Zondag ging het er nog spectaculairder aan toe in de slotfase. Mannheim had met minder dan twee minuten te gaan een comfortabele 3-1 voorsprong in handen. Maar met twee treffers binnen 14 seconden, waaronder een penaltyshot, vochten de Haie zich op onwaarschijnlijke wijze naar een overtime. Na een doelpuntloze overtime was het verdediger Sören Sturm die met zijn derde treffer van de avond het eerste DNL-kampioenschap voor Keulen binnensleepte.

Sturm eindigde de playoffs als topscorer met zeven doelpunten en vier assists in zes wedstrijden. In de competitie was hij al als vijfde geëindigd met 18 doelpunten en 32 assists in 34 wedstrijden. Binnen de club hoefde hij op die lijst slechts één speler voor zich te dulden. Niet slecht voor een verdediger.

De Deutsche Nachwuchs Liga bestaat sinds 2000 en is de top juniorenliga in Duitsland. De liga heeft sinds dit jaar een sponsor gevonden in US-Land Banking en heet daarom formeel de USLB-Nachwuchsliga. Mannheim werd de afgelopen vijf jaargangen landskampioen en ziet die streak nu gebroken.

Nederlander Nardo Nagtzaam eindigde in de DNL topscorer-tabellen op een achtste plaats. De geboren Nijmegenaar was in 40 wedstrijden (regulier en playoffs) goed voor 30 doelpunten en 20 assists.