Buitenlands nieuws

Niet alleen de NHL kent een Allstar Game; ook in de Duitse DEL weten ze er een jaarlijks hoogtepunt van te maken. Dit jaar is Krefeld gastheer voor het festijn en dat is lekker dichtbij de Nederlandse grens.

Soms dingen pakken onverwacht goed uit. Marco Sturm hoor je in ieder geval niet klagen. In zijn allereerste shift voor de Boston Bruins scoorde hij de 1-0 tegen de dominante Ottawa Senators. Met de onverwachte 3-0 eindstand nemen de Boston Bruins critici van de Thornton-trade aardig wat wind uit de…

Joe Thornton is een Shark. De 26-jarige power forward vertrekt onmiddelijk naar de Amerikaanse westkust. De trade van de franchisespeler is een schok. Fans, clubs en analysten staan versteld.

Er is onenigheid binnen de NHLPA. Een grote groep leden van de spelersvakbond vindt dat voorzitter Ted Saskin op illegale wijze is benoemd. En hun stem wordt steeds luider.

Een reis naar Canada is een reis naar het Mekka van het ijshockey. Binnen Canada is Quebec dan misschien wel het summum. Tien dagen vol prachtig ijshockey, enorm veel talent en vooral ijshockeybeleving.

Sydney Crosby is de Next One. In het Canadese provincieplaatsje Rimouski draait alles nog steeds om dit fenomeen. In de juniorenliga in Canada staat het volgende supertalent echter alweer te wachten. De Next Next One. Zijn naam: Angelo Esposito, 16 jaar oud.

Het is alweer twaalf jaar geleden dat een team uit Canada de Stanley Cup wist te winnen. Door de sterkere Amerikaanse dollar beheersten ploegen uit de Verenigde Staten lange tijd de strijd om de hoogste prijs. Dit speelde een belangrijke rol in de stormachtige groei van het junior hockey in…

Soms tref je een wedstrijd die alles heeft. Mooie doelpunten, goede vechtpartijen, een spectaculair scoreverloop en een emotioneel publiek. En ex-Tilburg Trappers-verdediger Luc Paquin. De ontmoeting tussen St. Georges en Verdun was er eentje om van te smullen.

Wanneer een regio zijn ijshockeyteam verliest, zijn de wonden diep en blijven de herinneringen lang hangen. De inwoners van Quebec City verloren halverwege de jaren negentig hun geliefde Nordiques aan Colorado. De effecten zijn nog steeds merkbaar.

IJshockey is een industrie. Een belangrijk exportproduct voor Canada. De loopbaan van de meeste spelers begint in de talloze, kleine halletjes die ieder dorp en iedere stadswijk rijk zijn. Zoals de Bill Durnan-hal in Montreal. Bij de Wal-Mart linksaf.

In Montreal draait alles om Les Canadiens. Regelmatig zie je in de etalages souvenirs liggen. Jerseys zijn overal verkrijgbaar. Het gaat niet om sport in Montreal. Het gaat hier om religie. Op gezette tijden is er niets belangrijkers.

Quebec is het mekka van het ijshockey. Nergens anders ter wereld is de ijshockeysport zo belangrijk. Om een bekende Schotse voetbalcoach te parafraseren: IJshockey is geen kwestie van leven en dood. Het is veel belangrijker dan dat.

Het Russisch Olympisch team heeft een nieuwe teammanager. Pavel Bure heeft de verantwoordelijkheid gekregen om voor Turijn 2006 een representabel team te assembleren. Als speler won Bure met het Russisch team Olympisch zilver in 1998 en brons vier jaar later.

De NHL is onderweg, en is tot nu toe een groot succes gebleken. Veel wedstrijden zijn stijf uitverkocht en bieden veel meer vermaak dan men voor mogelijk had gehouden. De spelregelwijzigingen hebben tot snel, spectaculair en attractief spel geleid terwijl het aantal doelpunten is toegenomen.

Een stapel regelwijzigingen, een salarisplafond en veel transfers hebben tot een nieuwe NHL geleid. Voor twee teams begint het seizoen met een onwaarschijnlijke streak. De Nashville Predators zijn ongeslagen, terwijl de Pittsburgh Penguins nog geen wedstrijd in winst om hebben kunnen zetten.

De Hamburg Freezers uit de DEL hebben hun naam verbonden aan een soort Duitse SIRE-campagne. Het logo van 'Du bist Deutschland' prijkt sinds afgelopen week op het Hamburgse ijs.

Hoe wrang kan het leven zijn. Anderhalf jaar lang ligt de NHL stil. En als er dan eindelijk weer gespeeld wordt, krijg je in de eerste paar minuten een puck op je oog. Het overkwam Maple Leafs captain Matts Sundin. Hoe lang hij is uitgeschakeld is onbekend.

Het is bijna zover. Dinsdag gaat de NHL na afwezigheid van een jaar weer van start. De enorme hoeveelheid vriendschappelijke wedstrijden die momenteel wordt gespeeld is misschien niet erg spannend, maar de strijd van verschillende spelers voor een plekje in de basis is dat wel.

Ze noemen hem 'the winningest goalie'. Patrick Roy brak in de NHL record na record en is misschien wel de beste goalie van de afgelopen decennia. Vanavond maakt hij zijn coaching debuut bij de Quebec Remparts in de QMJHL.

Het Oostenrijkse ijshockey krijgt het komende seizoen vleugeltjes. Dranken-tycoon Dietrich Mateschitz, bekend van de energydrink Red Bull, neemt de club uit zijn geboorteplaats Salzburg onder zijn vleugels met als bedoeling hiervan een Europese topploeg te maken.

Voor het eerst sinds 1999 stond Wayne Gretzky tijdens een NHL-wedstrijd in de spelersbank. De levende legende is de nieuwe coach van de Phoenix Coyotes en had het meteen moeilijk op zijn eerste avond. De Coyotes verloren de pre-season friendly tegen de LA Kings met maar liefst 8-4.

Een tijdperk in de NHL is voorbij. De 44-jarige Mark Messier hangt zijn schaatsen aan de wilgen. Met zes Stanley Cups en 1887 punten zal hij echter niet gauw vergeten worden.

Nog 27 dagen te gaan voordat de eerste puck in anderhalf jaar tijd het NHL ijs raakt. De echte stortvloed aan spelersbeweging is wel achter de rug, maar er zijn toch nog een aantal spelers zonder team. Vandaag onder andere nieuws over Rick DiPietro, Henrik Zetterberg en Vincent Damphousse.

In Nederland moeten we nog even wachten op de competitiestart, maar in Duitsland wordt al volop ijshockey gespeeld. Zondag werd de eerste ronde van de beker gespeeld en maar liefst vier DEL-teams werden door teams uit een lagere divisie uitgeschakeld.