TeamNL gaat nationale vrouwenploeg ondersteunen

.Corona zorgde afgelopen jaar en dit seizoen voor een pauze in de opmars van de Nederlandse ijshockeyvrouwen, die in 2018 en 2019 hun WK’s wonnen. Daardoor spelen de vrouwen volgend jaar het wereldkampioenschap op het tweede niveau in de wereld spelen. In oktober beginnen de vrouwen bovendien in Polen aan het traject richting kwalificatie voor de Olympische spelen.

De successen van de vrouwenploeg zijn ook opgevallen bij de sportfederatie NOCNSF. Vandaag onthullen directeur Maurits Hendriks en chef de mission voor de Winterspelen in Beijing Carl Verheijen tijdens een bezoek aan de training van de vrouwenploeg dat zij zijn toegevoegd aan het ambitieuze TeamNL-project van de sportfederatie. Daardoor gaat het het team voortaan TeamNL IJshockeyvrouwen heten.

TeamNL wordt door NOCNSF omschreven als ‘hét sportteam dat Nederland 365 dagen per jaar vertegenwoordigd op internationaal topniveau. Van Atletiek tot Zwemmen’. Toevoeging van ijshockey aan het TeamNL-concept was de afgelopen periode een belangrijke prioriteit voor IJshockey Nederland. Door de ondersteuning wordt een verdere professionalisering van de voorbereiding op de grote toernooien mogelijk.

Voorzitter Jan Hopstaken van IJshockey Nederland: ‘Het Nederlandse vrouwenteam is een geweldige groep topsporters, die er alles voor over heeft om steeds weer beter te worden en die daarvoor alle mogelijke ondersteuning verdienen. Het is fantastisch dat NOCNSF de ploeg opneemt in in TeamNL. Dat is iets waar wij ons als bond erg voor hebben ingespannen, dus het is mooi dat ze zich nu inderdaad als TeamNL IJshockeyvrouwen nog beter kunnen voorbereiden op een belangrijk jaar.’

Maurits Hendriks, technisch directeur van NOCNSF. 'We willen graag zo veel mogelijk sporten in TeamNL vertegenwoordigd zien. We zouden het een verrijking vinden van onze winterploeg als in Beijing een teamsport mee zou doen. De ijshockeyvrouwen hebben de laatste jaren een aantal mooie resultaten geboekt met twee maal de promotie naar een hogere divisie. IJshockey is geen sport met veel vrouwenteams in Nederland. Dus dat was een moeilijke route. Dat ze toch op dit niveau zijn gekomen verdient waardering en ondersteuning.'

Het TeamNL-programma wordt mogelijk gemaakt door de partners van NOCNSF, waarin in het bijzonder het Ministerie van VWS en de Nederlandse Loterij worden vermeld en bestaat uit een breed ondersteuningsprogramma in zowel geld als voorzieningen. Bondsdirecteur Theo van Gerwen is blij met de extra ondersteuning voor de ijshockeyvrouwen. 'Dit is een dikke pluim voor alle speelsters en begeleiding die met minimale middelen goede prestaties hebben neergezet. Samen proberen we vrouwenijshockey in Nederland naar een hoger plan te krijgen. En dit is daarvoor wederom een mooie stimulans.'

Hendriks legt uit hoe de ondersteuning verloopt: 'We hebben voor de ondersteuning vanuit NOCNSF drie fases vastgesteld. De eerste fase van financiering begint nu. Daarin ondersteunen we de ploeg richting het OKT in Polen in oktober. Mocht dat succesvol verlopen dan loopt de ondersteuning door tot de laatste horde voor Beijing, het OKT in november. En als plaatsing voor de Olympische Spelen daar lukt, dan volgt ook de laatste stap van ondersteuning in dit traject tot aan Beijing.’

Van Gerwen: 'Normaliter zouden we één trainingskamp kunnen organiseren vlak voor het OKT in oktober. Nu kunnen we in juni en in augustus een trainingskamp organiseren en met elkaar voorbereiden op het eerste OKT in Polen. Dat was simpelweg nooit mogelijk geweest zonder deze ondersteuning. Nu kunnen we met een gedegen voorbereiding afreizen en daarmee stijgen natuurlijk ook onze kansen.'