The Friday Round-up deel 1

De speeldata voor de halve finales van de beker zijn bekend. Den Haag en Geleen hebben hierin het thuisvoordeel. Door problemen met de ijstijd in Eindhoven, speelt Kemphanen op 27 november eerst thuis tegen Geleen. Daarna volgen uitwedstrijden in Geleen op 4 en 11 december. Op 27 november begint Den Haag in eigen huis tegen Tilburg. Op 4 december speelt Trappers dan thuis, terwijl Den Haag indien nodig op 11 december weer gastheer is.

De Reebok/IJshockey.com Player of the Month is terug. Voor het zevende jaar op rij wordt maandelijks de beste speler uit de competitie onderscheiden met een officieel certificaat en een cheque ter waarde van vijfhonderd euro, die te besteden is bij Reebokdealers in Nederland. Reebok-importeur Sportimex Nederland werkt voor het zevende jaar op rij mee aan de prijs. Net als vorig seizoen wordt de Player of the Month gekozen door de coaches uit de Eredivisie.

De topper van het komende speelweekeinde is zonder meer de ontmoeting zaterdag in Thialf tussen de nummers één en twee van de competitie, Den Haag en Heerenveen. Hijs won de vorige ontmoeting tussen deze twee ploegen in overtime. Martijn Oosterwijk incasseerde in de eredivisie geen tegengoal in de laatste 124,17 minuten, inclusief shutouts tegen Geleen en Tilburg. In de bekercompetitie vorig weekeinde hield hij zijn net niet schoon.

Tilburg Trappers speelt komend weekeinde thuis tegen Amsterdam en uit in Geleen. Oranje-aanvoerder Diederick Hagemeijer liep in de wedstrijd in Dordrecht in de halve finale van de beker een schouderblessure op, waardoor hij mogelijk vier weken aan de kant zit. Daardoor zal hij niet alleen de wedstrijden van dit weekeinde, maar onder meer ook de halve finales tegen Den Haag gaan missen. Trappers kan komend weekeinde waarschijnlijk wel weer beschikken over de eerder geblesseerd geraakte Josh Prudden. Ook keert Dale Weise terug na zijn schorsing.

Ritchie van Hulten zegt in Brabants Dagblad dat Trappers dit jaar voor de beker en de landstitel gaat. ‘Ik wil die allebei winnen. Dat kunnen we. We zijn beter dan vorig jaar. Individueel zijn we vooruitgegaan en als team gegroeid. Daarbij hebben we een stel goede imports en een trainer waar iedereen voor wil werken. Eentje waar je als speler tegenop kijkt. Voor hem wil je werken. Hij dwingt respect af. Hij is heel direct en eerlijk, je mag hem altijd alles vragen, maar je hoeft niet altijd op een fijn antwoord te rekenen. Hij zit je constant achter de broek om snelheid en tempo van ons allemaal te verhogen. Tot nu toe werkt dat heel goed.’

Eindhoven Kemphanen heeft voor dit weekeinde een uitwedstrijd in Den Haag en een thuiswedstrijd tegen Geleen op het programma staan. Bij die laatste wedstrijd krijgt de club steun van een groep fans van Krefeld Pinguine. Ook keert de met een handblessure kampende Sean Muncy terug in de opstelling.

Speler/coach Josh Mizerek is optimistisch over de komende weken, nu Kemphanen over een bredere selectie kan beschikken. ‘We hebben een paar moeilijke wedstrijden gehad en gezocht naar onze vorm. We komen nu in ‘game shape’, de verwachtingen stellen we per wedstrijd bij en de jongens weten ook beter waar ze staan. De werkhouding is beter, de conditie is op topniveau en iedereen snapt welk spelletje we willen spelen. Iedereen is heeft de juiste focus en voor ons als coaches is het nu zaak om alles aan de praat te houden en optimaal te laten werken’, zegt hij in een interview op de site van Kemphanen.

Volgens coach Alexander Jacobs van Dordrecht Lions kan zijn ploeg belangrijke lessen leren van de ontmoetingen met Tilburg Trappers in de kwartfinales van de beker. ‘We wisten van tevoren dat het verschil erg groot zou zijn. Het is een bewijs dat de stap heel groot is, we moeten dat gegeven meenemen naar de toekomst want Dordrecht Lions heeft ook de ambitie om de stap naar de eredivisie te maken. Deze ervaring is mooi meegenomen voor mijn spelers, nu verschuift de focus weer naar de competitie’, zegt Jacobs in AD.

De Belgische bekerfinale is al bekend. Het in de Nederlandse competitie spelende Herentals neemt het op 2 februari op tegen Leuven Chiefs, dat vorig seizoen nog in de North Sea Cup speelde. De finale wordt waarschijnlijk gespeeld in de gloednieuwe ijshal in Luik. Met deze hal, capaciteit 1250 toeschouwers, beschikt België over een faciliteit waarin ook internationale kampioenschappen kunnen worden georganiseerd.

Wie het Nederlands Team wil gaan aanmoedigen in Bietigheim-Bissingen, kan dat doen in een nieuwe offiële jersey. Speciaal voor de kwalificatieronde draait Hockeylifestyle.nl een nieuwe productieronde van de shirts, zowel in het wit als in het oranje. Bestellen is mogelijk tot 10 december, waarna de jerseys eind januari worden geleverd. De jerseys worden geleverd met een naam en nummer naar keuze. Meer informatie via Hockeylifestyle.nl.