Tilburg ruim langs Utrecht

De opgaande lijn bij Heerenveen valt af te meten aan de resultaten dit seizoen tegen Den Haag. De eerste wedstrijd ging verloren, in de tweede ontmoeting had Hijs overtime nodig en zaterdagavond was Flyers voor het eerst de baas. Jamie Visser was de grote man namens het team van Chris Eimers. De Nederlandse-Canadees nam drie doelpunten voor zijn rekening in de 5-2 overwinning.

Het was een wedstrijd die door Flyers pas in de slotminuten definitief werd beslist. Michael Nason en twee keer Jamie Visser zorgden ervoor dat Flyers tien minuten voor tijd met 3-1 voorstond. De Haagse treffer kwam van de stick van Jan Bohac. Het was ex-Flyer John Gordon die met twee man meer op het ijs Martijn Maghielse wist te verslaan om het verschil weer terug te brengen tot één goal.

Terwijl Den Haag joeg op de gelijkmaker, viel de treffer aan de andere kant. Weer was het de net uit Noord-Amerika overgekomen Jamie Visser die wist te scoren. Een empty netter van Travis Chapman zette daarna de eindstand op het scorebord. Flyers mag vanavond naar Tilburg. Den Haag wacht komende woensdag de eerste halve finale van de beker in Nijmegen.

Voor Utrecht waren de vrijdag en de zaterdag dagen vol spanning en stress. Het leek er lange tijd op alsof de club nog voor de ontmoeting met Tilburg Trappers zou ophouden te bestaan. Pas zaterdag in de loop van de dag volgde de bevestiging dat de wedstrijd definitief doorging, al is er nog altijd geen zekerheid dat Dragons het seizoen ook daadwerkelijk af gaat maken. Een stuurgroep zet zich hiervoor in.

Het werd voor Tilburg vooral een wedstrijd om aan de statistieken te werken. Vooral Lance Monych deed daarbij zijn best met vier goals en twee assists in wat uiteindelijk een 13-3 overwinning werd. Tevens de grootste nederlaag voor Utrecht dit seizoen. Opvallend is dat de andere lijnen van Trappers, met Ian Meierdres op doel, deze wedstrijd ook tot scoren kwamen. Zo pakte Bob Teunissen drie goals en twee assists mee, zijn met afstand productiefste wedstrijd van het seizoen.

Ook spelers als Bjorn Willemse, Richie van Hulten en Matt Smith kwamen tot scoren. De Utrechtse goals, allen gescoord in de tweede periode die door Utrecht met 3-1 werd gewonnen, werden door Boris Varga, Bart van Roosmalen en Josef Kubricky gescoord. Tilburg ontvangt vanavond Heerenveen, terwijl Utrecht op bezoek mag bij Eindhoven.

In Amsterdam troffen de nummers twee en vier van de bekercompetitie elkaar. Bij Nijmegen debuteerde Matt Armstrong. Tot halverwege de wedstrijd koesterde Amsterdam een 2-0 voorsprong. Treffers van Kent Merriam en Ivy van den Heuvel gaven Tijgers een goed uitzicht voor het restant van het duel. Eerst was het Akim Ramoul die voor de aansluitingstreffer zorgde.

Acht minuten voor tijd schoot Stephan Kreuzmann op de powerplay de gelijkmaker achter Kisito Zonneveld. Jan Muenster is nog altijd niet fit om te spelen bij de hoofdstedelingen. Het kwam uiteindelijk over overtime aan en het Nijmeegse goudhaantje TJ Sakaluk profiteerde van een lange powerplay na een overtreding van Kristjan Jefkins. Het was de liga-leidende zesde game-winning-goal voor Sakaluk.

Eindhoven begon goed aan de competitie met een 3-6 overwinning in Groningen. Daarmee zet het team van Leo van den Thillart de groei die aan het einde van de bekercompetitie al te zien was, voort. Derek Bachynski nam alledrie de doelpunten voor Groningen voor zijn rekening, maar het was niet voldoende om de aanvallen van Eindhoven te weerstaan.

Bij het ingaan van de derde periode was de stand 3-4 en leek nog alles mogelijk.Via goals van Jeffrey Melissant en Dominik Rozman in het slotstuk konden de punten in de bus mee terug naar Noord-Brabant. Tyler Hilbert, Kevin Galerno (2) en Reinier Staats waren de andere doelpuntenmakers voor de Eindhovenaren.