Trappers en Lions aan kop

De Eerste Divisie bestaat dit seizoen uit acht teams. Utrecht Dragons, Dordrecht Lions, Eindhoven IJsbrekers, Zoetermeer Panters en het selectieteam van Tilburg kennen we nog van de afgelopen jaren. Nieuw zijn de tweede teams van Eaters Geleen, Heerenveen Flyers en dat van GIJS Groningen dat in deze liga uitkomt onder de naam GIJS Bears.

Tweemaal winst voor Tilburg Trappers

De jonge talenten van Tilburg Trappers waren de afgelopen twee seizoen dichtbij het kampioenschap van de Eerste Divisie. Groningen Grizzlies bleek echter net te sterk voor Tilburg. Dit jaar lijkt Tilburg samen met het versterkte Utrecht de grootste kandidaat voor de titel ondanks het vertrek van Ritchie van Hulten die zijn heil zocht bij Amstel Tijgers. Goalie Ian Meierdres is overgeheveld naar de hoofdmacht van Tilburg maar zijn vertrek is opgevangen door de komst van Marcel den Hartog.

Op vrijdagavond opende Tilburg het seizoen tegen het tweede team van Geleen. De Smoke Eaters waren twee jaar geleden nog het lachertje van de Eerste Divisie met 254 tegendoelpunten in 18 wedstrijden. Gebaseerd op het eerste weekeinde lijken de krachtsverschillen opmerkelijk kleiner. Het jonge team van Geleen staat onder leiding van coach Wil Zwarthoed en bevat enkele grote talenten zoals Diego Winters en Lars van Sloun.

Jeffrey Melissant opende de score voor Tilburg na zeven minuten met een shorthanded goal. Geleen wist vijf minuten later op gelijke hoogte te komen dankzij een treffer van Tonny Vorselen. De 25-jarige aanvaller keerde deze zomer terug in zijn geboortestad Geleen nadat hij de laatste vier seizoenen uitkwam voor Eindhoven IJsbrekers.

In Tilburg hield Geleen stand tot ver in de derde periode. Robbert Maas verbrak de gelijke stand in de 48e minuut en diezelfde Maas bracht dertig seconden later ook de 3-1 eindstand op het bord. De wedstrijd stond overigens onder leiding van referee Louis Robbe die daarmee zijn terugkeer maakte na twee seizoenen afwezigheid. Robbe deelde 99 strafminuten uit.

Een dag later boekte Tilburg een regelmatige 1-4 zege in en tegen Zoetermeer. De Panters begonnen slecht aan de wedstrijd en liepen in de eerste periode achter de feiten aan. Zoetermeer had ook veel overtredingen nodig om de Trappers tegen te houden. Robbert Marcelis sloeg toe tijdens de tweede powerplay voor Tilburg: 0-1.

Zoetermeer begon de tweede periode met twee man op de strafbank. Deze keer was het Robbert Maas die profiteerde. Na de tweede Tilburgse treffer volgde de sterkste periode voor Zoetermeer. De Panters wisten ook via Marco Bommezijn het gat te verkleinen tot één goal. Een shorthanded goal van wederom Robbert Maas laat in de tweede periode verpestte echter de kans op enig succes. In de laatste periode liep Tilburg nog uit naar 1-4 dankzij de tweede seizoenstreffer van Jeffrey Melissant.

Ongekende weelde voor Dordrecht

Dordrecht Lions mag zich voor minstens een week de nummer twee van de Eerste Divisie noemen. De Lions wonnen beide wedstrijden dit weekend. Op zaterdag won ‘Dordt' met 2-4 in en tegen Geleen. Na een doelpuntloze eerste periode opende Jeroen Beulink met een powerplaygoal de score in de 22e minuut. Drie minuten later verdubbelde Juan-Carlos Keuzenkamp de voorsprong voor Dordrecht. De bezoekers liepen na de tweede goal tegen een aantal straffen waardoor Geleen met twee man meer op het ijs stond. Lars Engwegen profiteerde en noteerde zijn eerste goal van het seizoen.

In de zesde minuut van de derde periode bracht Jeroen Beulink met zijn tweede treffer de marge terug naar twee goals. De Smoke Eaters kwamen echter weer terug in de wedstrijd met hun tweede powerplaygoal van de avond. Ditmaal was het Bryan Kolodziejczyk die de uitstekende spelende Fabian Schotel passeerde.

Routinier Ferdinand de Man besliste echter de wedstrijd in het voordeel van Dordrecht door van grote afstand de puck in het lege doel te schieten.

Een uitgebreid fotoverslag van deze wedstrijd door Arie Leeuwesteijn kunt u hier vinden.

Dordrecht won op zondagavond ook de eerste thuiswedstrijd van het seizoen. De Lions versloegen Eindhoven IJsbrekers met 2-0. Willy Schut en Edgar Dekker scoorden de goals voor Dordrecht aan het einde van de tweede periode.

Flyers starten met verlies

Het tweede team van Heerenveen Flyers begonnen hun campagne in de Eerste Divisie met een nipte 4-3 nederlaag in en tegen Eindhoven. Al na negen seconden lag de puck achter de Friese goalie Jan Kruit. Daan Martin noteerde zijn eerste seizoenstreffer. Halverwege de eerste periode kwamen de Friezen langszij door een powerplaygoal van Freark de Jong. Toch gingen de Eindhovenaren de kleedkamer in met een voorsprong. In de 19e minuut schoot Johnny van Putten de IJsbrekers shorthanded naar een 2-1 voorsprong.

In de tweede periode toonde Heerenveen veerkracht en wist voor de tweede maal gelijk te maken. Mark Schra passeerde goalie Björn van de Put die vorig seizoen nog reservegoalie was bij Nijmegen Emperors. Maar net als in de eerste periode, greep Eindhoven weer de leiding dankzij de tweede goal van Daan Martin.

Drie minuten voor tijd maakte Roy van de Wouw er 4-2 van voor Eindhoven. Een laatste slotoffensief van Heerenveen leverde slechts een doelpunt voor de statistieken op. Eric Dijkstra tekende voor de laatste treffer: 4-3.