Trappers-Flyers: De preview

1. Hoe doen beide teams het tot nu toe tegen elkaar?

Tilburg en Heerenveen kwamen elkaar dit seizoen zes keer tegen. Trappers heeft op dit vlak het voordeel, want de Brabanders wonnen vier wedstrijden, terwijl de Friezen in twee ontmoetingen de zege pakten. Dat dit niets zegt over de resultaten in de play-offs, bewijst de serie van Heerenveen tegen Geleen. Eaters won tijdens het seizoen de meeste wedstrijden, maar ging in de play-offs met 3-0 onderuit. Op doelsaldo bekeken staat Trappers tot nu toe dit seizoen met 26 - 23 voor.

2. Welke spelers deden het goed in de onderlinge wedstrijden?

De topscorer in de onderlinge ontmoetingen tot nu toe dit seizoen is Casey Bartzen. De Canadees had twee goals en maar liefst tien assists. Ook de speler met de meeste doelpunten in de serie speelt voor Heerenveen, Brian Ballman. Hij passeerde de keepers van Tilburg zes keer. Aan Tilburgse kant is de aanvoerder van Oranje, Simon de Wit, de meest productieve speler. Hij had vier goals en zeven assists in wedstrijden tegen Heerenveen. Dave Bonk en Marco Postma hadden ieder vijf goals, terwijl Doug Stienstra (zeven assists) en Peter van Biezen (6 assists) het ook goed deden in de wedstrijden.

Namens Tilburg scoorden elf verschillende spelers, terwijl bij Heerenveen acht spelers het net wisten te vinden.

3. Dat suggereert dat Tilburg productie krijgt van meer spelers dan Heerenveen. Klopt dat?

Een beetje wel. Als je naar de statistieken van het hele seizoen kijkt, heeft Heerenveen twee spelers die ver boven de rest uitsteken, Casey Bartzen (80 punten) en Brian Ballman (73). Tillurg beschikt niet alleen over twee spelers die boven de lijst staan, Dave Bonk (91) en Doug Stienstra (87), maar hebben in Daryl Bat (71) en Simon de Wit (68) nog twee spelers die het goed doen. Ook defensief lijkt Tilburg over meer vuurkracht te beschikken. Jeff Burgoyne, Bjorn Willemse en Jeff Paul hebben allemaal rond de veertig punten dit seizoen, terwijl bij Flyers alleen Don Nichols op dat niveau zit.

De andere kant van de medaille is, dat deze cijfers vooral het verhaal vertellen dat Heerenveen een zeer matige start van het seizoen kende, terwijl Trappers dankzij de lange serie tegen Amsterdam ook nog twee wedstrijden meer speelde.

4. Inderdaad. Heerenveen heeft anderhalve week geen wedstrijd gespeeld. Is dat een voor- of een nadeel?

De experts zijn verdeeld, zo bleek tijdens een rondvraag de afgelopen dagen. Aan de ene kant hebben de kleine blessures bij Heerenveen ruim de tijd gehad om te helen. De ploeg moet topfit aan de start van de play-offs kunnen staan. Aan de andere kant is de euforie van de overwinning op Geleen inmiddels alweer weggeëbd waardoor het momentum ook een beetje weg is. Tilburg daarentegen zit waarschijnlijk nog in de roes van de overwinning in de zware serie tegen Amsterdam. Aan de andere kant waren dat vijf wedstrijden in korte tijd en kan het niet anders dat dit op zijn minst een paar spelers daar kwetsuren aan over hebben gehouden. Met maar amper drie dagen rust, is er nauwelijks sprake van hersteltijd. Vooral Canadese ijshockeyers schijnen het echter heerlijk te vinden om veel zware wedstrijden te spelen in korte tijd.

5. Topscorers, blessures, resultaten. Frans Henrichs zei altijd dat de goalie de met afstand belangrijkste speler is in een ijshockeyploeg. Zeg daar nou eens wat over!

Ok. Bij Flyers geen vraagteken wie er in het doel staat. Kelly Shields. De doelman kende een zeer moeizame start in de Nederlandse competitie, maar met de verbetering van de resultaten van de Flyers begon ook Shields steeds beter te spelen. In de serie tegen Geleen, die een stuk closer was dan de eindstand doet vermoeden, hield hij zijn team met enige regelmaat in de wedstrijd tegen het fysiek sterke Eaters. Hij won bovendien dit seizoen al verschillende series penaltyshots, wat in deze play-off-serie nog weleens van pas kon komen. Hij boekte ook de enige shut-out van in de wedstrijden tussen Tilburg en Heeerenveen.

Tilburg wisselde dit seizoen met regelmaat tussen de bijzonder ervaren Martin Trommelen en de Canadees Nick Boucher. Ook in de play-off-serie tegen Amsterdam kwamen beide goalies in actie. Martin Trommelen maakte een uitstekende indruk in de eerste wedstrijd en is zonder enige twijfel nog altijd de nummer één onder de in Nederland geboren keepers. In de derde en vierde wedstrijd van de serie zag hij er echter minder solide uit. Boucher was minder sterk in de tweede wedstrijd, maar wist wel de beslissende vijfde wedstrijd tot een goed einde te brengen. Martin Trommelen is de favoriet voor de start in de eerste wedstrijd.

6. Hoe belangrijk wordt het thuisvoordeel in deze serie?

Heerenveen heeft dit seizoen nog niet gewonnen in Stappegoor. Tilburg scoort in eigen huis gemiddeld twee keer zoveel doelpunten als Heerenveen in onderlinge ontmoetingen. Trappers won bovendien dit seizoen al wel een keertje in Thialf. En dat was ook nog eens de laatste keer dat deze twee teams elkaar tegenkwamen. Op 14 februari won Tilburg de wedstrijd in Thialf met 3-5.

Flyers had in de serie tegen Geleen ook al geen thuisvoordeel en dat was bepaald geen nadeel voor Heerenveen. De ploeg van Alex Andjelic won gewoon twee wedstrijden in het hol van de leeuw. Trappers profiteerde wel van het thuisvoordeel in de serie tegen Amsterdam.

7. Hoe zit het met de play-off-ervaring van de beide teams?

Heerenveen stond de afgelopen jaren verschillende keren in de finale om het landskampioenschap, maar wist nooit beslag te leggen op de landstitel. De laatste landstitel dateert alweer van 1983, het laatste gloriejaar van de Feenstra Flyers. De laatste hoofdprijs werd in 2001-02 gepakt toen de beker werd gewonnen. Heerenveen won in zijn bestaan zeven keer de landstitel.

Tilburg Trappers won vorig jaar nog de nationale beker, maar voor het laatste landskampioenschap moeten we toch al terug naar het eerste seizoen van het huidige millennium. Trappers won toen de elfde landstitel in de lange geschiedenis van de stad. Duidelijk is wel dat zowel in Heerenveen als Tilburg het publiek massaal zal komen opdraven voor deze play-off-serie.

8. Wie fluiten de wedstrijden?

Ah, de scheidsrechters. Altijd een hot item onder de fanatieke fans. De wedstrijd van woensdag staat onder leiding van Sven Bergman, die in de halve finales van de play-offs alleen de eerste wedstrijd in de serie tussen Heerenveen en Geleen floot. Hij stond ook op het schema voor een wedstrijd in de andere serie, maar werd op het laatste moment vervangen. Ruud van Baast krijgt de leiding in de tweede wedstrijd. Hij floot ook de wedstrijd in Heerenveen en floot afgelopen zondag een goede wedstrijd in de vijfde en beslissende ontmoeting tussen Tilburg en Amsterdam.

Roger van der Waarden is de aangewezen referee voor de derde wedstrijd. Hij floot een grotendeels vlekkeloze bekerfinale en geldt als de coming man in het Nederlandse scheidsrechterskorps. Jonathan Morrisson is de scheidsrechter voor de eventuele vierde wedstrijd in de serie.

9. Ik kan niet bij de wedstrijden zijn, kan ik de serie toch volgen?

De redactie van Studio Sport lijkt ineens weer te hebben ontdekt dat de Nederlandse kijker ijshockey geweldig vindt en was zowaar met camera's aanwezig bij twee wedstrijden in de halve finales. Afgelopen dinsdag was er zelfs een korte voorbeschouwing op de finaleserie te zien in het Sportjournaal. De verschillende regionale omroepen besteden in hun uitzendingen aandacht aan de finale om het landskampioenschap en dankzij de wonderen van de digitale televisie en de satellietschotel zijn die landelijk in steeds meer huishoudens te ontvangen.

Natuurlijk zijn er de live-sheets op de site van de NIJB (Heerenveen) en de site van Trappers (Tilburg). IJshockey.com verzorgt korte updates van de wedstrijden in de periodepauze's en wellicht zelfs een live-verslag als daarvoor de technische voorwaarden op orde zijn, zowel in de hallen als bij IJshockey.com zelf. Over live-audio is op dit moment nog niets bekend.

10. Hoe gaat de serie aflopen? Wie is de favoriet?

Helaas is er geen bookmaker te vinden die odds heeft op de uitkomst van de serie. Een Duitse goksite biedt wel de mogelijkheid om in te zetten op het resultaat van de eerste wedstrijd en volgens die site is Tilburg favoriet om de winst in eigen huis te houden. Wie tien euro inzet op Trappers kan 15,50 euro terugkrijgen bij winst. Wie denkt dat Heerenveen wint, ontvangt 37,50 euro terug, terwijl gokken op overtime een mogelijke vijftig euro oplevert.

IJshockey.com denkt dat Tilburg na de winst tegen Amsterdam nog in de ‘winning mood' is en daarom met een flink voordeel de finale ingaat. Trappers beschikt bovendien over meer scorend vermogen en meer ervaren spelers. Bij Heerenveen heeft alleen Don Nichols al een keer met de kampioensschaal in handen gestaan en dan nog wel in het shirt van de Trappers.

Bij Tilburg zijn Martin Trommelen, Simon de Wit, Rody Jacobs, Peter van Biezen, Jeffrey van Iersel en Doug Stienstra al kampioen geweest. Op momenten dat het écht om gaat, kan die ervaring van enorm belang zijn. Trappers dus als kampioen van Nederland. Als geruststelling voor de fans van Heerenveen: IJshockey.com heeft het meestal fout.