Trappers legt Canadese coach vast

Hij is de opvolger van Barry Smith, die voor voortzetting van zijn loopbaan in de Zweedse competitie koos. Gardner was afgelopen seizoen werkzaam bij Braehead Clan op het hoogste niveau in het Verenigd Koninkrijk. Ruim tien jaar geleden werkte hij enkele jaren als assistent-coach in de NHL bij de Nashville Predators.

Ook als speler had Gardner een imposante loopbaan. In de jaren zeventig en tachtig speelde hij 447 wedstrijden in de NHL, waarin hij goed was voor 201 goals en 201 assists. Hij kwam daarbij uit voor teams als de Colorado Rockies, Toronto Maple Leafs en Pittsburg Penguins.

Enkele jaren geleden was Gardner als coach werkzaam in Duitsland, bij de Hamburg Freezers. Ook werkte hij jarenlang in de American Hockey League en recentelijk in de Central Hockey League. ‘Hij heeft als speler tien jaar profijshockey achter zijn naam staan en sindsdien in verschillende trainersfuncties veel ervaring opgedaan op het hoogste niveau in binnen- en buitenland. Uit de gesprekken met hem blijkt dat hij enorm veel zin heeft om in Tilburg aan de slag te gaan', zegt technisch manager René de Hondt van Trappers tegen de eigen website over de aanstelling van Gardner.

De nieuwe hoofdcoach van Trappers wordt in augustus in Nederland verwacht.