Trappers maakt kans op DEL2

Het nieuws werd vandaag door Trappers tijdens een persconferentie naar buiten gebracht. Afgelopen donderdag ontving de club een e-mail van de organisatie achter de DEL2 met de vraag of Trappers toch mee zou willen doen aan de DEL2. Op het hoogste niveau dreigt Hamburg Freezers namelijk de licentie te verliezen door financiele problemen. Hierdoor zou Bremerhaven vanuit DEL2 promoveren en komt er een plek vrij in DEL2.

Tilburg Trappers is echter niet de enige kandidaat. Ook EV Regensburg en Heilbronner Falken zijn benaderd door DEL2 om te onderzoeken of deelname haalbaar is. Heilbronn degradeerde afgelopen seizoen uit DEL2. Voorzitter Ron van Gestel: ‘Heilbronn wordt als eerste benaderd, daarna volgt Regensburg en dan volgen wij. Als de eerste twee clubs de financien niet rond krijgen, dan krijgen wij de kans. Dit was voor het seizoen zeker niet onze verwachting. Maar door het succes van het afgelopen seizoen, hebben we deze vraag vanuit DEL2 wel serieus behandeld. Allereerst zijn we in onze organisatie gaan rekenen of het financieel haalbaar is. Deelname aan DEL2 vereist 300.000 euro aan extra inkomsten. Ons budget zou daarmee moeten stijgen naar 1.850.000 euro. Na een belronde naar onze trouwe sponsoren, bleek die garantie al vrij snel binnen te zijn.’

Het lot ligt nu in handen van de andere clubs. Hamburg Freezers is ook nog hard bezig om de benodigde euro’s bij elkaar te krijgen. Ook Heilbronn en Regensburg hebben inmiddels aangegeven de stap te willen maken. Van Gestel: ‘Ik kan niet bij de andere ploegen in de portemonnee kijken. Het tijdspad is echter niet lang. Voor 1 juni moeten de clubs zich aanmelden. DEL2 wil voor 16 juni de knoop doorhakken. Deze stap is wel gecorrespondeerd met de Duitse bond dus er is geen gevaar voor deelname aan Oberliga.’

Uiteraard is ook de technische staf en de spelersgroep benaderd na de vraag van DEL2. Van Gestel: ‘De spelersgroep is unaniem trots om mogelijk in DEL2 te mogen spelen. Na die respons, hebben wij ons vandaag officieel aangemeld bij DEL2 als kandidaat.’ Ook coach Bohuslav Subr reageert positief: ‘Ik verwacht dat we zeker in de middenmoot kunnen eindigen in DEL2. Ik ben niet bang dat we vooral gaan verliezen. We zullen wellicht wat kleine aanpassingen moeten doen, in de DEL2 mag je ook met vier imports spelen. Maar we hebben vele jonge spelers in onze kern en daar is nog veel ruimte voor groei.’

Van Gestel: ‘We hebben inmiddels ook met de spelersgroep gesproken en iedereen wil de stap maken. Zelf had ik ook verwacht dat er een paar spelers zouden afhaken vanwege werk of familie, maar dat bleek niet het geval. De spelers die vorig jaar het meest kritisch waren over de stap naar de Oberliga, stonden nu als eerste vooraan om ja te zeggen. We gaan ons nog niet bezig houden met imports. Daarvoor willen we eerst duidelijk hebben waar we gaan spelen.’

Het nieuws komt wel als een verrassing. Een aantal weken geleden riep DEL2 General Manager Rene Rudorisch nog dat hij geen toekomst voor Tilburg zag in de DEL2. Van Gestel: ‘Wij hebben nooit een afspraak gemaakt met de organisatie van DEL2 of zelfs enig contact gehad tot afgelopen donderdag. In februari hebben we een mail gestuurd met een uitnodiging om eens een kopje koffie te drinken. Mocht Tilburg nu niet gekozen worden, dan gaan we sowieso in augustus praten met DEL2 over de toekomst.’

Van Gestel heeft wel een goed gevoel over de kansen van Tilburg: ‘Uiteraard zijn we afhankelijk van het huishoudboekje van de andere ploegen maar ik denk wel dat ze ons niet voor niets vragen om de haalbaarheid te onderzoeken. Als die andere ploegen er geweldig voorstonden, dan hadden ze ons niet benaderd.’