Trappers wint tumultueuze topper

Dat de wedstrijd werd afgesloten met bijna driehonderd strafminuten was eigenlijk een verrassing in een wedstrijd die alleen maar op papier een topper was. Een gezapige ontmoeting, waarin Tilburg opnieuw liet zien in zijn ontwikkeling verder te zijn dan Den Haag. Zonder zelf de sterren van de hemel te spelen verstevigden de Brabanders hun positie aan de kop van de ranglijst.

Den Haag had voorzichtig het betere van het spel in de openingsminuten, maar liep al snel tegen twee straffen aan. Les Reaney mocht naar de strafbank wegens charging, terwijl Marco Postma de puck tijdens de powerplay zo hard wegschoot, dat deze hoog over het doel van de sterk keepende Nick Broadwater heenschoot, wat hem een delaying the game opleverde. Veertien seconden later haalde Bjorn Willemse de trekker over vanaf de blauwe lijn.

Net als tijdens twee van de drie halve finalewedstrijden besliste Trappers het duel door in kort bestek meerdere keren zijn slag te slaan. Deze keer waren het halverwege de tweede periode drie goals in vier minuten. Deze vielen na de sterkste fase van Den Haag in duel. De ploeg van Dave Hyrsky kwam met enkele goede combinaties behoorlijk uit de kleedkamer.

Een snelle counter van Trappers na puckverlies van Hijs in het neutrale vak werd echter door Josh Prudden vakkundig afgerond. Anderhalve minuut later pikte Bob Teunissen een rebound op en schoot met de backhand binnen, terwijl Prudden weer twee minuten later zijn tweede goal van de wedstrijd scoorde. Daarmee was de stand in de goedgevulde Uithof 0-4 en was de wedstrijd feitelijk gespeeld.

Negen minuten voor tijd liep de zaak daarna uit de hand na een incident in de hoek. Niet alleen ontstonden er verschillende vechtpartijtjes tussen de spelers op het ijs, maar ook kwamen er spelers van de bank om zich met de zaken te bemoeien. Het zorgde er in ieder geval voor dat er nog iets te zien viel voor het aanwezige publiek, dat van de wedstrijd allang niet meer warm of koud kon worden.

Scheidsrechter De Brabander en zijn assistenten hadden hun handen vol aan het scheiden van de kemphanen en het uitdelen van de straffen. De lijst op de online sheet, op het moment van schrijven, lijkt nog niet compleet gezien het aantal betrokkenen.

Internationals Raphael Joly en Diederick Hagemeijer kunnen in ieder geval schorsingen tegemoet zien. Zij kwamen uit de bank om te vechten en ontvingen matchpenalties. In de NHL is dat een automatische schorsing van tien wedstrijden, maar de Nederlandse competitie is op dat vlak een stuk milder.

Toen de rook eenmaal was opgetrokken en complete lijnen in de kleedkamer zaten, moest het restant van de wedstrijd nog worden afgespeeld. Daarin zorgde Julian van Lijden nog voor de 0-5, liep Peter van Biezen tegen een game misconduct aan en verpeste Jordy van Oorschot met een geplaatst schot op de powerplay de shutout van Broadwater. Diens collega aan de andere kant had op dat moment al plaatsgemaakt voor Jacob van Duin.

Het gat tussen Trappers en Den Haag bedraagt daarmee weer acht punten. Heerenveen staat zelfs al vijftien punten achter, maar heeft nog de nodige wedstrijden goed te maken.