Van Gerwen wil structuur brengen

Het klikte blijkbaar tussen Ruud Vreeman en Theo van Gerwen. Tijdens zijn kennismakingsrondje door Nederland sprak de nieuwe bondsvoorzitter met de coach van Tilburg Trappers. Enkele weken geleden kwam er een vervolg en zo’n twee weken geleden was er overeenstemming. Op de dinsdag na Pinksteren werd het naar buiten gebracht.

Het was geen makkelijke beslissing voor de coach van Tilburg Trappers. ‘We hebben bij Trappers een enorm fijne en gemotiveerde groep, met wie het enorm goed werken is en waar nog veel progressie mee te maken valt. De nieuwe functie is echter een grote uitdaging en ik heb er veel zin in’, zegt Van Gerwen tegen IJshockey.com.

Het is een fulltime aanstelling voor minimaal één jaar, waarna de ijshockeybond en de nieuwe TD kunnen kijken of de onderlinge samenwerking bevalt. ‘Prioriteiten zijn in eerste instantie het CTO, de Olympische Kwalificatie voor de mannen en de vrouwen en straks het WK voor de U20. Ik ga niet zelf in de bank staan, maar mijn taak is om te zorgen dat de randvoorwaarden in orde zijn, binnen de mogelijkheden die de NIJB heeft.’

Volgens Van Gerwen moet het echte werk aan de basis gebeuren. ‘IJshockey leer je tussen je vijfde en je tiende. Daarbij gaat het om kwantiteit, kwantiteit en kwaliteit. Veel spelertjes, veel ijstijd en goede trainingen. Het werven van veel jonge spelertjes moet door de clubs gebeuren. Die moeten ook hun jeugdopleiding goed oppakken. We vinden dat alle jeugdcoaches in ieder geval een diploma moeten hebben, maar dan moet de NIJB wel zorgen dat daarvoor de structuur in orde is. Dat kan voor niveau één bijvoorbeeld al met twee zaterdagochtenden. Voor de hoogste niveaus zouden we samenwerking moeten zoeken met het buitenland.’

In zijn nieuwe functie wil Van Gerwen de clubs gaan ondersteunen bij het opzetten en verbeteren van hun jeugdopleidingen. ‘Die mogelijkheden zijn op verschillende plekken in het land natuurlijk anders. Als NIJB moeten we steeds de vraag stellen, wat kunnen wij doen om de clubs daarbij te helpen. Op heel veel plekken in Nederland gebeuren al goede dingen rond ijshockey, maar de onderlinge structuur ontbreekt.’

Van Gerwen wil ook de selecties van de nationale jeugdteams anders tot stand laten komen. ‘Nu is het zo dat er een oproep voor de selectietraining komt, waarbij de bondscoaches in korte tijd moeten beslissen wie er in de selecties zitten. Dat is niet zoals het moet. Ik wil onder meer mijn eigen netwerk aan oud-spelers inzetten die jeugdwedstrijden gaan bezoeken en van daaruit scoutingreportages gaan schrijven. Dat moet in een talent volgsysteem komen te zitten, waardoor we alle talenten goed in kaart hebben. Dat we weten wat de goede en sterke punten zijn en waar nog aan gewerkt moet worden. Dan kunnen we gericht uitnodigingen gaan sturen voor de selectietrainingen.’

De nationale jeugdselecties beginnen nu bij de NIJB bij de U16. Van Gerwen wil in ieder geval kijken naar de mogelijkheid om op jongere leeftijd met die selecties te beginnen. Als TD wordt hij vanuit de NIJB ook verantwoordelijk voor het paradepaardje van de jeugdopleidingen in Nederland, het CTO in Eindhoven. Afgelopen week heeft hij daar al gesproken met betrokkenen bij CTO en Kemphanen. Op korte termijn moet duidelijk worden hoe het verder gaat bij het CTO.

Van Gerwen was de afgelopen jaren actief en kritisch deelnemer aan de discussie over de opzet van de talentenschool in Eindhoven, waar vanuit Tilburg met argusogen naar werd gekeken. ‘Het is wel duidelijk dat de Tilburgse spelers die de overgang hebben gemaakt, flinke progressie hebben geboekt. Ik ben ook zeker geen tegenstander van het CTO, maar de opleiding moet duidelijker worden ingebed in de structuur van het Nederlandse ijshockey. Men moet daar ook minder het gevoel krijgen dat ze op zichzelf zijn aangewezen. Ook hier gaat het erom goede randvoorwaarden te creëren binnen de financiële mogelijkheden’, aldus Van Gerwen.

Hij heeft ook al een gesprek gevoerd met bondscoach Larry Suarez, die maar een éénjarig contract had bij de ijshockeybond. Ook daar moet spoedig duidelijkheid komen. Het contract van Van Gerwen loopt van juni tot juni en zijn pakket is tjokvol. ‘Het zullen lange werkweken worden. Uiteindelijk valt en staat alles bij medewerking vanuit de clubs. Ik geloof dat er veel progressie mogelijk is. Het is landen als Denemarken en Frankrijk ook gelukt. Ook in het Nederlandse ijshockey moeten we blijven dromen en werken om die dromen werkelijkheid te laten worden.’