Vd Schuit wil zich ontwikkelen in VS

'Hawks sign Dutch national team player', juicht de website van de ploeg uit Palm Beach op zijn website. Het team komt uit in de nog relatief jonge United States Premier Hockey League, die onder auspiciën staat van USA Hockey en als Tier III wordt geclassificeerd.

De 20-jarige Van der Schuit, aanvoerder van jong Oranje afgelopen seizoen, vertelt aan IJshockey.com wat zijn belangrijkste motivatie is om in de VS te gaan ijshockeyen. 'Ik wil mezelf blijven ontwikkelen en hopelijk door te kunnen stromen naar een college. Palm Beach is een mooie plaats en we hebben er iedere dag ijs om te trainen. Met competitie, play-offs en showcase toernooien spelen we bovendien misschien wel vijftig of zestig wedstrijden.'

In Palm Beach is hij nog niet geweest, maar hij heeft al wel met de coach gesproken. 'Die heeft mooie plannen met mij. Ik ben ermee in contact gekomen via een coach in Texas, waar ik eerder dit jaar op try-out was voor een plek in de NAHL. Ik mocht in principe terugkomen voor het main camp, maar dat kost veel geld. De coach heeft een scouting report over mij geschreven en zo ben ik in Palm Beach terechtgekomen. Paul Vincent en Al Rooney hebben me geweldig geholpen.'

Van der Schuit komt oospronkelijk uit Rotterdam, maar speelde dankzij CTO/NIJA de afgelopen jaren in Eindhoven. Daar had hij vorig jaar acht goals en 18 assists in 26 wedstrijden. 'Het is jammer dat er in Nederland maar zo weinig wedstrijden worden gespeeld. Het niveau gaat bovendien komend jaar omlaag, terwijl ik me wil doorontwikkelen. Ik denk dat het voor mij daarbij een voordeel is dat ik in Nederland tegen volwassenen heb gespeeld en in de VS tegen leeftijdsgenoten ga spelen.''

De aanvaller vertrekt na het trainingskamp van het Nederlands team begin september naar Florida, waar de zaken goed geregeld zijn voor hem. 'Het wordt een hele verandering. Daar ben ik nu hard voor aan het trainen en me mentaal aan het voorbereiden. Ik word opgehaald van het vliegveld en kom in een huis te wonen met een paar teamgenoten. Naast het ijshockey ga ik ook studeren op afstand. Ik begin aan een HBO Rechten-opleiding. Als het me lukt om bij een college te komen, is het belangrijk dat ik niet heb stilgezeten in het tussenjaar.'